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Actualité scientifique
De la santé des grands hommes politiques : le cas Franklin Delano Roosevelt
Le Billet du Neurologue, Dr Bernard CROISILE
Les grands hommes politiques ne sont en aucune façon protégés plus que les autres des maladies et de la mort. On peut même suggérer que le stress les expose à davantage de fragilité, sans oublier les risques d’assassinat inhérents à leur position. Il faut a priori éviter l’âge de 56 ans puisqu’à ma connaissance au moins cinq leaders politiques sont décédés de mort violente à cet âge : Jules César, Henri IV, Abraham Lincoln, Sadi Carnot et Adolf Hitler. Franklin Delano Roosevelt (1882-1945) n’est pas mort assassiné (bien qu’il faillit l’être en 1933) mais ses quatre mandats présidentiels ont ...
Séduction animale : l’intelligence prime-t-elle sur l’apparence ?
Jusqu’à présent, chez les oiseaux, rares sont les études qui ont directement fait état d’un comportement intelligent d’un mâle qui serait attirant pour la femelle. C’est toute la subtilité de cette étude néerlandaise et chinoise qui avait pour but de démontrer si, dans un contexte de séduction, l’intelligence pouvait prendre le dessus sur l’apparence. Présentation d’une recherche aux accents darwiniens. La perruche ondulée (Melopsittacus undulatus) vit dans toutes les régions arides et semi-arides de l’Australie, où il est parfois difficile de trouver de la nourriture. Les compétences d’un individu pour en trouver pourraient donc être ...
La pratique régulière d’exercices d’aérobie améliore-t-elle les capacités cognitives ?
Une nouvelle étude tend à démontrer les bienfaits de l’exercice physique sur notre santé cognitive. Publiée en janvier 2019, dans la revue médicale Neurology, cette recherche indique que des activités comme la marche ou le vélo auraient des effets positifs sur les fonctions exécutives. Comment les scientifiques ont-ils mis en avant ce lien entre les exercices d’aérobie et nos capacités de réflexion ?Notre organisme dispose de deux grands moyens pour fabriquer de l’énergie : l’aérobie et l’anaérobie. Ce qui distingue ces deux métabolismes est l’utilisation ou non de l’oxygène apporté par la respiration. En puisant dans une réserve qui ...
Le sport, comment ça marche ?
SBT - Le Billet du Neurologue, Dr Bernard CROISILE>Il n’a jamais échappé à aucune personne de mon entourage que le sport restait pour moi un domaine désertique de connaissances. Même si je ne crains pas de marcher, le sport ne suscite guère d’enthousiasme dans ma liste des priorités. Serais-je dans l’erreur ?
Vivre vieux c’est bien, vivre bien c’est mieux !
En France, en 2015, l’espérance de vie à la naissance était de 85 ans pour les femmes et de 78,9 ans pour les hommes ; de son côté, l’espérance de vie sans incapacité était estimée à 64,4 ans pour les femmes et 62,6 ans pour les hommes. Car, au final, seule ...
Et si nous nous laissions bercer ?
Certes l’époque où nous nous laissions bercer dans les bras de nos parents est plutôt lointaine … En général, ce petit mouvement de balancier favorisait notre endormissement. Des scientifiques suisses se sont demandé si ce bercement ne pouvait pas nous être profitable bien après cette période. Pour leur étude, ils ont convié des adultes en laboratoire et les ont bercés. Quels ont alors été les effets sur leur sommeil et sur leur mémoire ? Dès 2011, Laurence Bayer et ses collègues ont mis en évidence les possibles avantages d’un léger mouvement de bascule sur l’endormissement, lors d’une sieste. Dans cette nouvelle recherche dirigée par L. Bayer et S. ...
Et si le cerveau des femmes était plus jeune que celui des hommes ?
Sur le plan morphologique, la recherche a déjà montré que les cerveaux des hommes et des femmes présentaient des différences. Une récente étude de l’Ecole de médecine de l’Université de Washington à Saint-Louis, vient de mettre en lumière des contrastes au niveau métabolique. En effet, selon le sexe, le cerveau ne « vieillirait » pas de manière identique…Chez l’homme, le vieillissement normal est associé à une diminution du métabolisme du cerveau. On sait que ce dernier fonctionne au glucose, mais la manière dont il l’utilise change en fonction de notre âge. Lorsque nous sommes encore un bébé, puis un enfant, pour son développement et sa ...
Les corbeaux sont-ils des MacGyver en puissance ?
Les corbeaux sont décidément des animaux fascinants. Dans de précédents billets, nous avons eu l’occasion de mettre en avant leurs capacités cognitives impressionnantes. Cette nouvelle étude de l’Institut d’ornithologie Max Planck et de l’Université d’Oxford apporte de nouvelles preuves en démontrant chez ces corvidés une compétence jusqu’à présent uniquement observée chez l’homme et les grands singes : la construction d’outil composé. Et si les corbeaux étaient aussi forts que MacGyver ?Des études antérieures ont déjà montré que les corbeaux avaient des compétences de planification assez élaborées pour leur permettre de résoudre des ...
Pourquoi, même endormi, notre cerveau reste-t-il attentif ?
De prime abord, le sommeil est une perte de conscience durant laquelle nous cessons d’interagir avec notre environnement. Pourtant, peut-être cela vous est-il déjà arrivé de vous endormir en train ou en bus et de vous réveiller juste à temps en entendant le nom de votre station ? Des chercheurs du CNRS et de l’ENS Paris, en collaboration avec l’Université Monash (Australie), ont récemment démontré que même endormi, notre cerveau restait attentif. Explications.Pendant que nous dormons, il semble que nous ne percevions plus les bruits environnants. Seulement, de précédentes expériences ont montré que nous sommes toujours capables de discriminer certains sons ...
De l’usage du sport dans les maladies chroniques
Le Billet du Neurologue, Dr Bernard CROISILE
Dans un monde où les médicaments font peur, on essaye d’autres méthodes, parmi lesquelles le régime alimentaire et l’activité physique. Les bienfaits de celle-ci sont immenses, on a même l’impression d’avoir découvert la Pierre philosophale capable de guérir n’importe quel problème de santé.
Récemment, dans un épais rapport de plus de 800 pages (et que personne ne lira… hormis les conclusions !), l’INSERM vient d’insister sur les bénéfices de l’activité physique contre une dizaine de maladies chroniques. Activité physique, pas le sport ! Le sport repose sur la performance – ...
Les abeilles savent-elles faire des additions et des soustractions ?
Les abeilles n’ont pas fini de nous étonner ! Figurez-vous qu’après avoir démontré qu’elles maitrisaient le concept du « zéro », la même équipe de scientifiques de l’Institut Royal de Technologie de l’Université de Melbourne (Australie) et du Laboratoire CNRS de l’Université de Toulouse III (France), vient de découvrir qu’elles pouvaient réaliser des additions et des soustractions ! Comment les chercheurs ont-ils réussi à mettre en lumière les compétences arithmétiques de ces insectes ?La compréhension des chiffres, à un niveau basique, a déjà été révélée chez de nombreux animaux. La communauté scientifique opère une distinction entre ...
Se croire multitâche peut-il améliorer ses performances ?
Même si le « mythe du multitâche » est toujours bien présent, la recherche a montré que nous ne pouvons pas faire plusieurs choses à la fois. Notre cerveau n’est pas en mesure de réaliser diverses tâches de façon strictement simultanée. Pour autant, une étude récemment publiée dans Psychological Science, tend à démontrer que le simple fait de croire que nous sommes multitâche pourrait nous rendre plus performant. Ce « mythe » aurait-il des effets positifs ?Au travail ou à la maison, nous sommes régulièrement amenés à accomplir plusieurs tâches en même temps. A l’ère du numérique, nous avons davantage l’impression de pouvoir gérer cette « ...
Encore le café !
Le Billet du Neurologue - Dr Bernard CROISILEL’actualité est riche en caféine… Même si je déteste le café, il est difficile de faire l’impasse sur cette boisson qui selon Tom Standage fait partie des six qui ont le plus influencé l’histoire de l’humanité (café, thé, bière, vin, liqueurs et… coca cola). Là où je suis rassuré, c’est que des scientifiques viennent de démontrer que si je n’aime pas le café et refuse donc obstinément d’en boire, c’est qu’en fait je suis né ainsi, et qu’inversement, ceux qui l’apprécient au point d’en boire plusieurs tasses par jour ne peuvent faire autrement que ...
Récit insolite : la femme qui n’entendait plus les voix masculines
Imaginez que vous vous réveilliez un matin et que vous n’entendiez plus la voix de votre compagnon, alors que vous percevez les autres sons de la maison. Certes, peut-être que certaines pourraient y voir des avantages et s’en accommoder aisément, mais envisageons plutôt une réaction plus standard : l’incompréhension. Comment est-il possible qu’une perte auditive ne puisse concerner que les voix masculines ? La réponse à travers ce cas clinique surprenant.Ce matin-là, à Xiamen, une ville située sur la côte sud-est de la Chine, Madame Chen, une jeune femme, se réveille et s’aperçoit qu’elle n’entend pas ce que son petit ami est en train de lui dire. En ...
Légumes, fruits et jus d’orange : bons pour la mémoire ?
Certes, la science nous loue régulièrement les mérites de tel ou tel aliment pour la santé ou, au contraire, nous met en garde contre la consommation de tel ou tel produit. Parfois même, selon les études et les périodes, un aliment ou une boisson nous est recommandée ou déconseillée (ex : le café). Mais les résultats de la présente étude s’appuient sur des données recueillies auprès d’une population de près de 28000 hommes, suivis pendant 20 années. Résumé de cette recherche parue dans Neurology.Changzheng Yuan et ses collègues de l’Ecole de santé publique d’Harvard TH Chan (Boston, Etats-Unis) ont souhaité évaluer l’association ...
Happyneuron, Partenaire du film L'ordre des Médecins
Pourquoi vous parler aujourd’hui de L’Ordre des Médecins de David Roux ?
Parce que nous avons soutenu le film, que nous l’avons vu et que nous l’avons adoré !
Entre professionnalisme et émotions, ce long-métrage retrace le chemin d’un médecin, confronté à la maladie de sa mère admise dans son hôpital.
Pour vous raconter toute l'histoire, en 2017, en tant qu'acteur de référence dans le domaine du bien-être cognitif, la production du film nous a sollicités pour participer au long métrage de David Roux. Le scénario et le casting nous ont plu et touchés, et nous avons décidé de soutenir L’Ordre des Médecins.
...
La stimulation cérébrale pourrait-elle soulager les douleurs chroniques ?
Le nombre de personnes qui souffrent de douleurs dans le bas du dos ne cesse d’augmenter. La lombalgie peut survenir à tous les âges, avec des pics d’apparition à l’adolescence et autour de 45 ans. Une équipe de recherche de l’Université de Caroline du Nord (Etats-Unis) vient de publier une étude qui pourrait s’avérer prometteuse dans le traitement non pharmacologique de ces douleurs chroniques. Et si des stimulations ciblées dans le cerveau pouvaient les soulager ?Plusieurs études indiquent que la douleur chronique serait la principale cause d’invalidité dans le monde. Selon les auteurs de la présente recherche, en se concentrant sur les causes ...
Notre respiration influence-t-elle notre mémoire ?
Généralement, nous respirons par le nez. Mais lorsque nous sommes enrhumés ou que nous faisons un effort intense, la respiration buccale peut prendre le relai. Des scientifiques suédois et néerlandais se sont penchés sur ces deux modes respiratoires pour déterminer lequel des deux était le plus bénéfique pour la mémoire. La recherche se concentre plus précisément sur la consolidation de nos souvenir olfactifs. Trois grandes étapes interviennent dans la mémoire : l’encodage, la consolidation et la récupération. La première est la capacité d’acquérir de nouvelles informations en provenance de nos sens. La deuxième est le maintien dans le temps de celles-ci. ...
Les chiens comprennent-ils nos mots ?
« De nombreux maitres pensent que leurs chiens connaissent le sens de certains mots, mais il n’y a pas vraiment de preuves scientifiques », déclare Ashley Prichard, co-auteure de l’étude dont il va être question dans cet article. En effet, comment être certain que lorsqu’il entend « lapin » et qu’il s’excite, le chien se représente bien l’animal, c’est-à-dire qu’il connait la signification de ce mot ? Cette recherche menée à l’Université d’Emory, à Atlanta (Etats-Unis) lève le voile sur ce mystère …Dans la mesure où les canidés sont capables d’obéir à des ordres verbaux, ils possèdent la capacité de traiter ...
Notre sens de l’orientation est-il lié à notre odorat ?
De récentes recherches suggèrent que la principale fonction de l’olfaction est la navigation. Selon cette « hypothèse spatiale olfactive », notre odorat aurait évolué pour nous aider à nous repérer dans l’espace. S’inscrivant dans cette perspective, une étude canadienne a souhaité mettre en lumière le lien entre nos facultés à identifier des odeurs et notre mémoire spatiale. L’occasion de découvrir si avoir un sens olfactif très développé nous aide davantage à nous repérer dans l’espace… Alors que la vision et l’audition ne sont pas présentes chez tous les animaux, la plupart d’entre eux utilisent les odeurs pour s’orienter, trouver ...
Connaissez-vous le phénomène de l’ " agression mignonne " ?
« Oh qu’il est mignon ce tout petit bébé ! » Avez-vous déjà constaté que certaines personnes (ou peut-être vous-même ?) ne peuvent s’empêcher de pincer les joues d’un nourrisson qu’elles trouvent vraiment adorable ? Ce phénomène qu’on appelle une « agression mignonne » se définit comme le besoin de presser, de serrer, voire de mordiller des êtres trop mignons, sans aucune intention de leur faire du mal. Afin de mieux comprendre ce comportement, deux chercheuses de l’Université de Californie (à Riverside) ont souhaité en étudier les fondements neuronaux. Le phénomène d’ « agression mignonne » a été initialement mis en lumière par ...
L’odeur de la lavande est-elle relaxante ?
A moins d’y être allergique, généralement le parfum de la lavande est très apprécié. Présente sur les terrasses, dans les jardins, dans les produits cosmétiques ou encore dans les lessives, cette plante pourrait bientôt arriver dans les hôpitaux. Avant d’éventuels tests sur l’Homme, des chercheurs japonais ont étudié ses propriétés anxiolytiques chez les souris, afin de déterminer si l’odeur de la lavande pourrait être efficace dans les traitements de l’anxiété.Comme le rappellent les auteurs en préambule de leur article publié dans Frontiers in Behavioral Neuroscience, à côté des médicaments pharmaceutiques anxiolytiques, des huiles ...
Les chats sont-ils de bons physiciens ?
Dans nos billets, il nous arrive de temps à autres de relater des études sur les chiens, les corbeaux et même les escargots de mer, mais rarement sur les chats. Réparons donc cet oubli avec la présentation d’une recherche japonaise, publiée dans Animal Cognition, qui met en avant leurs facultés de comprendre (humblement) certaines lois basiques de la physique que nous devons, entre autres, à Newton et Einstein. Dans leurs travaux précédents, S. Takagi et ses collègues du Département de Psychologie de l’Université de Kyoto (Japon) ont déjà mis en lumière le fait que les chats pouvaient prédire, en fonction de ce qu’ils entendaient, la présence d’un ...
Combien de visages sommes-nous capables de reconnaître ?
Cela fait sans doute partie des questions que l’on ne s’est jamais posées. Mais ce n’est pas grave, puisque la science est là pour y répondre ! Effectivement, nos capacités de reconnaissance des visages semblent nous permettre d’identifier de très nombreuses personnes. Mais combien ? Une recherche publiée dans les Actes de la Royal Society B s’est penchée sur la question et a proposé une méthode pour avancer cette estimation : 5000. Explications. En préambule de leur étude, les auteurs rappellent que pendant la majeure partie de l’Histoire, les humains ont vécu en petits groupes restreints et dispersés. Mais depuis ces siècles derniers, la ...
Des corbeaux pour ramasser les mégots ?
Maître Corbeau sur un arbre perché, tenait en son bec … non pas un fromage, mais un mégot ! A travers cet article, nous allons en quelque sorte revisiter la fable de La Fontaine. Nous avons déjà eu l’occasion de mettre en lumière l’intelligence du corbeau, notamment ses facultés de planification. Figurez-vous que depuis le 13 août 2018, au Parc du Puy du Fou (France), 6 de ces volatiles ramassent les mégots de cigarettes et autres détritus laissés par les visiteurs. Comment est-ce possible ?De précédentes recherches sur les corbeaux ont démontré qu’ils étaient capables de fabriquer et d’utiliser des outils pour se procurer de la nourriture ou encore ...
Peut-on devenir bon en maths grâce au courant électrique ?
Et si, plutôt que de les laisser des heures à plancher sur des problèmes de mathématique totalement ésotériques pour eux, on équipait les écoliers en difficultés avec un casque muni d’électrodes qui leur délivreraient (à bon escient) des petits chocs électriques ? Rassurez-vous, nous n’en sommes pas encore là ! Pourtant, cette expérience a bien eu lieu et surtout, elle semble efficace. Laissez-nous vous mettre au courant (alternatif) de cette recherche qui revient sur le devant de la scène scientifique, quelques temps après sa parution.Jusqu’à présent, les effets bienfaiteurs de la stimulation cérébrale non invasive sur les fonctions cognitives ont ...
Pourquoi les supporters de foot ne voient-ils pas le même match ?
Vous en conviendrez aisément : critiquer les décisions de l’arbitre est assez fréquent chez un supporter de foot. Les supporters de l’équipe A estiment que l’homme en noir n’a pas assez sanctionné les fautes commises par les joueurs de l’équipe adverse, et les supporters de l’équipe B, pareillement ! Des chercheurs anglais se sont sérieusement penchés sur ce fait. Ils ont eu recours à l’imagerie cérébrale pour tenter d’expliquer pourquoi des supporters peuvent émettre des avis aussi divergents sur un même match.L’étude menée par Timothy J. Andrews et ses collègues du Département de psychologie (Université de York, Angleterre) avait pour but ...
Comment notre cerveau parvient-il à réprimer le désir de vengeance ?
Qui veut jouer au « jeu des inégalités » ? Le gagnant est celui qui réussit à provoquer un sentiment d’injustice (et donc de colère) chez ses adversaires. C’est à ce « loisir » pour le moins original que se sont prêtés plusieurs participants à une recherche suisse. Celle-ci avait pour but de mieux cerner les mécanismes cérébraux de la colère et ceux liés à l’envie de punir une personne qui nous a mis dans cet état. Découvrez comment notre cerveau parvient à contrôler le désir de vengeance… Peu d’études se sont intéressées aux fonctions neuronales qui dissocient les sentiments de colère de la régulation des réactions agressives (réponses ou ...
Pourquoi le cerveau devient-il plus efficace pendant l’adolescence ?
L’adolescence… Nous sommes tous passés par cette période caractérisée par de profonds changements physiques, émotionnels et cognitifs … et durant laquelle nous bénéficions d’un grand potentiel de neuroplasticité. Pour élucider davantage le développement du cerveau pendant cette période, des chercheurs de l’Université d’Oslo (Norvège) ont étudié les données d’imagerie cérébrale fonctionnelle (IRMf) provenant de plus de 700 personnes. Découvrez les changements qui s’opèrent dans le cerveau d’un adolescent. Pour caractériser les différences liées à l’âge dans la connectivité fonctionnelle dans le cerveau de l’adolescent, les chercheurs ...
Un noeud de cravate mal fait est-il dangereux pour la santé ?
Est-il désormais dangereux d’offrir une cravate à un homme ? Nous ne faisons pas ici allusion au risque qu’elle ne soit pas à son goût, mais bel et bien à un danger réel pour sa santé. En effet, des neurologues de l’hôpital universitaire du Schleswig-Holstein, en Allemagne, ont conduit une étude pour évaluer les effets de cet accessoire vestimentaire sur le cerveau. Porter une cravate est-il réellement dangereux ? « Le nœud est à la cravate ce que le cerveau est à l’homme », affirmait François de La Rochefoucauld. Encore faut-il savoir bien nouer une cravate ! Pour l’étude que nous relatons ici, c’est le nœud Windsor (le plus imposant) qui a ...
Les nourrissons peuvent-il distinguer un bon leader d’un intimidateur ?
« Au lit ! » Imaginez des bébés de 21 mois regardant un court dessin animé où des personnages interagissent avec un autre qui leur demande d’aller se coucher. Ce dernier protagoniste pouvait être présenté soit comme un (bon) chef soit comme un despote. C’est à partir de cette expérience que des chercheurs ont essayé de déterminer si le nourrisson était capable de distinguer un bon leader d’un intimidateur. L’étude, menée par des chercheurs du Département de psychologie et de sciences cognitives de l’Université de Trento (Italie) et du Département de psychologie de l’Université de l’Illinois (Etats-Unis), s’est focalisée sur la distinction de ...
Apprendre la musique : un bon moyen pour développer ses fonctions exécutives ?
Même si dans les débuts, cela peut représenter une torture pour les oreilles des personnes qui nous entourent, apprendre à jouer d’un instrument de musique est bénéfique, non seulement pour notre épanouissement personnel, mais aussi pour notre cerveau. Une nouvelle étude publiée dans la revue Plos One, indique qu’une formation musicale précoce pourrait même optimiser le développement des fonctions exécutives chez les enfants. Résumé de cette recherche.Les fonctions exécutives sont des fonctions cognitives élaborées permettant la gestion de comportements volontaires et l’organisation. Elles interviennent lorsque nous nous trouvons face à une situation ...
Faut-il noyer les animaux de compagnie ?
Le Billet du Neurologue - Dr Bernard CROISILE
Nous sommes tous convaincus de l’intérêt d’un animal de compagnie. Habituellement un chat ou chien, parfois un canari, un hamster ou des poissons rouges, plus rarement un python ou des mygales, à tout âge nous les adorons pour leur affection, leur fidélité, leur présence bienveillante.
Les bienfaits d’un animal de compagnie sont soulignés depuis longtemps chez les seniors. Intuitivement il n’est pas besoin de preuves scientifiques pour s’en convaincre. Quoique…
Chez les seniors, l’animal de compagnie est une raison d’être
A côté du plaisir de leur compagnie, ...
Les abeilles comprennent-elles le " zéro " ?
Décidément, les apiculteurs font bien de dénoncer depuis des années les produits neurotoxiques qui menacent les abeilles de disparition. Outre leur rôle crucial dans la pollinisation, elles représentent un formidable sujet de recherche sur la cognition animale. Une équipe de chercheurs franco-australienne a étudié chez cet insecte la compréhension du concept de zéro. Plus largement, il s’agissait de répondre à cette question : l’abeille est-elle capable d’abstraction mathématique ?Selon les auteurs de l’étude, le « zéro » est une compétence mathématique qui n’est pas aisément compréhensible. Ils rappellent d’ailleurs qu’il faut quelques années ...
Le stress impacte-t-il nos capacités cognitives ?
A dose raisonnable, le stress représente un moteur et un moyen de se surpasser. Reste qu’il faut savoir le gérer pour en retirer des bienfaits. A ce sujet, une équipe de chercheurs de l’Université d’Etat de Pennsylvanie (Etats-Unis) s’est penchée sur les effets du stress anticipé sur la cognition. Concrètement, les scientifiques ont mesuré si le fait de stresser dès le réveil sur ce qui « risque » de nous arriver dans la journée impactait les capacités cognitives. Le syndrome général d’adaptation ou SGA (le nom scientifique du stress), a été clairement mis en évidence vers 1936 par le Professeur Hans Selye. Selon cet endocrinologue, le SGA est un « ...
A quelles émotions humaines le chien est-il le plus sensible ?
A notre contact, les chiens ont développé des compétences sociocognitives qui leur permettent de communiquer avec nous. Ils sont par exemple capables de distinguer différentes émotions sur nos visages. Une récente étude, menée à l’Université de Bari (Italie), a essayé de déterminer si les chiens étaient plus « sensibles » à certaines d’entre elles. Sont-ils plus « réceptifs » à un visage qui manifeste la peur, la surprise, la colère ou la tristesse ? Découvrez l’expérience mise en place. Les recherches ont déjà montré que les canidés traitent les visages humains de la même façon que nous pouvons le faire, c’est-à-dire en analysant les traits ...
Se sentir jeune est-il bénéfique pour le cerveau ?
Nous vieillissons toutes et tous. Certes. Mais chacune et chacun perçoit les années qui passent de manière très différente. Par exemple, faites-vous partie de ces personnes qui se sentent plus jeunes que leur âge ? Dans ce cas, ce « rajeunissement » que vous ressentez pourrait avoir un effet bénéfique sur le cerveau. Une étude sud-coréenne vient en effet pour la première fois de mettre en lumière un lien entre l’âge subjectif et le vieillissement cérébral. Se sentir plus jeune qu’on ne l’est est-il bénéfique pour la santé cognitive ?Pourquoi certaines personnes se sentent-elles plus jeunes ou plus âgées que leur âge réel ? Voici la question ...
Si je n’étais pas un spécialiste de la mémoire…
Le Billet du Neurologue, Dr Bernard CROISILE, Août 2018L’été apporte son lot de bonnes et de mauvaises nouvelles, de bons moments et d’instants moins plaisants. Il arrive également que le sort s’acharne sur moi, et si je n’étais spécialiste de la mémoire, je m’inquièterais légitimement.
Un été éprouvant
Voilà quelques-uns des oublis que j’ai subis ces dernières semaines :
- J’ai oublié un livre dans une navette d’aéroport ;
- Je suis rentré par inadvertance dans les toilettes Femmes d’un musée, or la propreté des lieux ne m’a pas révélé mon erreur puisqu’en Bavière, les toilettes ...
Les liens sociaux : une des clefs de notre santé cognitive ?
Disposer d’un large réseau social ferait partie des facteurs qui pourraient avoir des effets positifs sur notre cerveau. Reste que les vertus d’un maintien, voire d’un enrichissement des relations sociales, n’a pas fait l’objet de nombreuses recherches. Mais en voici une qui s’intéresse justement à ces liens entre santé cognitive et réseau social. Et même si elle concerne les souris, pour nous, humains, elle nous apporte des informations intéressantes sur l’une des possibles clefs de notre santé cognitive. Chez les animaux, très peu d’études se sont intéressées aux potentiels effets neuroprotecteurs du réseau social. Du reste, les rares recherches ...
Les animaux peuvent-ils rejouer mentalement des événements passés ?
C’est la fin de la journée : vous allez rentrer chez vous mais au moment d’ouvrir votre porte d’entrée, vous ne retrouvez plus vos clefs ! Pas de panique, grâce à votre mémoire épisodique, vous allez pouvoir vous rappeler tous les événements spécifiques que vous avez vécus aujourd’hui. Et en remontant le fil du temps, vous finirez par retrouver vos clefs et rentrer chez vous. Nous, humains, sommes en effet capables de rejouer des épisodes de vie passés. Mais qu’en est-il des animaux ? Une recherche vient de révéler que les rats auraient aussi cette capacité. Comme vous le savez, il n’y a pas une mémoire mais des mémoires et parmi celles-ci, la ...
Le déremboursement des traitements anti-Alzheimer : un scandale sanitaire !
Le Billet du Neurologue, Dr Bernard CROISILE - Juillet 2018
Début juin, les patients atteints de maladie d’Alzheimer et leurs familles, les médecins et tous les soignants regroupés autour de cette terrible maladie ont appris que le ministère de la Santé déremboursait à partir du 1er Août 2018 les quatre médicaments (Aricept®, Réminyl®, Exelon®, Ebixa®) ayant eu une Autorisation de Mise sur la Marché contre la maladie d’Alzheimer. Le motif invoqué était leur inefficacité et leur dangerosité. Alors que certains d’entre eux sont commercialisés depuis 20 ans, dans le monde entier, chez des millions de patients, après des dizaines d’articles ...
Et si notre cerveau s'apparentait à une colonie d'abeilles ?
Outre l’absolue nécessité de les protéger parce qu’elles jouent un rôle fondamental dans la pollinisation (indispensable à la survie de nombreuses espèces végétales et animales), les abeilles peuvent nous en apprendre beaucoup sur le fonctionnement de notre cerveau. Une équipe de recherche de Sheffield a étudié leur comportement et a découvert des analogies avec la manière dont nos neurones interagissent lors d’une prise de décision. Pourquoi une colonie d’abeilles peut-elle s’apparenter au cerveau humain ?Une colonie d’abeilles mellifères fonctionne comme un ensemble homogène et chacun de ses membres ne peut survivre par lui-même. C’est cette ...
Travailler tout en haut d'un immeuble augmente-t-il la prise de risque ?
Dis-moi à quel étage se situe ton bureau et je te dirai si ta proposition d’investissement est plus que risquée ! Même si elles tendent à l’être, nous savons que les décisions en matière d’investissement ou de droit ne sont pas toujours objectives, notamment parce qu’elles sont liées à la personnalité des acteurs en présence. Et un nouveau facteur inattendu vient d’être dévoilé dans une étude parue dans le Journal of Consumer Psychology : l’altitude à laquelle vous vous trouvez au moment de prendre une décision financière. Explications. L’équipe de recherche menée par Sina Esteky, professeur adjoint de marketing à l’école de commerce ...
La réalité virtuelle peut-elle améliorer l'apprentissage ?
Bienvenue dans le palais virtuel de la mémoire. Dans ce lieu un peu spécial, vous rencontrerez Michael Jackson, Napoléon Bonaparte, Donald Duck ou encore Martin Luther King. Deux modes de visite : sur un écran d’ordinateur, vous vous promenez dans un lieu culturel avec votre souris ; ou bien, muni(e) d’un casque de réalité virtuelle, vous vous immergez complètement dans l’environnement. Et si à l’issue de la visite, on vous demande de rappeler les endroits où se situaient les différents personnages « exposés », d’après-vous lequel de ces deux modes de visite vous permettra de mieux vous en souvenir ?La réalité virtuelle est une technologie informatique ...
Comment fonctionne le cerveau d'un fan de foot ?
Alors que se déroule la Coupe du Monde de football en Russie, il nous est apparu opportun de mettre en avant cette étude parue dans Scientific Report en novembre 2017. Que vous soyez un(e) passionné(e) du ballon rond ou, au contraire, totalement réfractaire à ce sport, découvrez ce qui se passe dans le cerveau d’un supporter de foot qui a le sentiment d’appartenir à un groupe, à une famille. Qu’en est-il notamment de son comportement altruiste ?Appartenir à un groupe est considéré comme un besoin humain fondamental. La recherche a d’ailleurs démontré la tendance humaine à favoriser les membres de son endogroupe, c’est-à-dire le groupe auquel on ...
Vous reprendrez-bien une tasse de café ?
Le Billet du Neurologue - Dr Bernard CROISILE
Le café ne cesse de focaliser l’intérêt des scientifiques, sans qu’on ne sache plus très bien s’il faut privilégier ses bienfaits ou craindre ses inconvénients. J’avais déjà écrit en 2016 un billet sur le café, mais je me sens obligé de reprendre la plume, en dépit de mon dégoût tenace pour cette boisson au goût amer, à l’odeur incommodante et à la couleur indéfinissable. Il est vrai, qu’en tant que neurologue, je ne peux qu’être ému par la phrase de Brillat-Savarin « Il est hors de doute que le café porte une grande excitation dans les puissances cérébrales. »
Huit ...
Peut-on transférer des souvenirs d'un être vivant à un autre ?
« Je m’attends à beaucoup d’étonnement et de scepticisme » a déclaré L. Glanzman au sujet de l’étude que nous allons vous relater ici. Lui et ses collègues de l’Université de Californie à Los Angeles sont en effet parvenus à transférer les souvenirs d’un escargot de mer à un autre. Or, leur expérience remet en question une conception de la mémoire qui faisait assez peu débat jusqu’à présent dans la communauté (neuro)scientifique. Découvrons pourquoi ce transfert de mémoire réalisé chez des mollusques doit être abordé avec précaution.Avant d’en venir aux modalités concrètes de cette expérience et au débat qu’elle suscite, il ...
L'amitié se voit-elle dans le cerveau ?
Qui se ressemblent s’assemblent. Et si ce dicton populaire pouvait se voir dans le cerveau ? De manière empirique, la sociologie a démontré que nous nous associons préférentiellement avec nos semblables ; c’est ce qu’elle nomme l’homophilie (sociale). Des chercheurs américains ont étudié ce phénomène sur le plan neuronal. Aussi incroyable que cela puisse paraître, ils ont pu prédire avec qui telle ou telle personne était ami(e) en analysant les réactions de leur cerveau lors du visionnage de clips vidéo ! Explications. L’intuition que les amis ont tendance à se ressembler a été confirmée par plusieurs recherches centrées sur l’homophilie. ...
Les cerveaux d'un pianiste de jazz et d'un pianiste classique fonctionnent-ils de concert ?
Tant pis pour l’anachronisme ! Si Duke Ellington et Wolfgang Amadeus Mozart avaient eu à jouer un même morceau de musique, pensez-vous que l’on aurait observé chez chacun d’eux une activité cérébrale identique ? Selon une étude publiée dans NeuroImage, le cerveau des pianistes de jazz fonctionnerait différemment de celui des pianistes classiques. Mais pourquoi, selon le style musical pratiqué, l’activité cérébrale d’un artiste ne serait-elle pas la même ?Jouer de la musique suppose des structures cérébrales fortement développées pour permettre une interaction complexe de diverses capacités. Et l’entraînement musical induit une plasticité ...
La neuro-ergonomie va-t-elle optimiser la formation des pilotes d'avion ?
Imaginez que dans quelques années, un avion, par le biais d’une interface, pourrait bien être capable d’évaluer l’état cognitif et émotionnel de son pilote et « agir » en conséquence pour la sécurité et le bien-être des passagers et du personnel de bord. Menée à l’Institut Supérieur de l’Aéronautique et de l’Espace (ISAE, Toulouse, France), une recherche vient de démontrer l’intérêt de suivre l’activité cérébrale des pilotes en conditions réelles de vol. L’occasion pour nous de découvrir comment la neuro-ergonomie peut optimiser les interactions homme-machine. La mise en place d’outils pour suivre les performances cognitives d’une ...
Le sport est-il dangereux ?
Avec l’arrivée du printemps, l’envie de sortir et de faire de l’exercice nous pousse à quelques extrémités sportives motivées par le plaisir ressenti et le discours ambiant sur le côté salutaire du sport. Il n’échappe néanmoins à personne que le coût médical et social des accidents de sport surpasse largement celui des accidents du travail. Mais la culture du sport est ancrée dans nos mentalités, et la devise de Juvénal « Mens sana in corpore sano » (« un esprit sain dans un corps sain ») n’y est pas pour rien. Qu’en est-il exactement ?Philippidès (ou Euclès) est mort !
Tout le monde le sait, le guerrier athénien porteur de ...
En matière de publicités, les singes ont-ils les mêmes goûts que les hommes ?
Si nous humains avons par exemple l’habitude de voir une femme ou un homme dévêtu(e) associé(e) à un flacon de parfum, donc à une marque, qu’en est-il de la sensibilité des singes au sexe et à la notoriété dans la publicité ? Certes, dans la série des recherches quelque peu loufoques, celle-ci figure en bonne place, mais elle pose toutefois une question intéressante qui nous concerne : peut-on induire des préférences pour une marque chez les singes, tout comme chez les hommes ?En préambule de leur étude, les chercheurs des Universités de Stanford, du Colorado Boulder, de Durham et de Pennsylvanie rappellent que les représentations sexuelles et du statut ...
Peut-on deviner ce qu'une personne perçoit mentalement ?
Vous savez, je pense à une personne en ce moment. Alors, vous voyez qui j’ai en tête ? Probablement pas ! Pourtant, aussi incroyable que cela puisse paraître, on est dorénavant capable de lire dans le cerveau d’une personne. Grâce à un procédé élaboré par une équipe de chercheurs du Département de psychologie de l’Université de Scarborough (Canada), on peut recréer numériquement l’image d’une personne à laquelle quelqu’un pense. Comment cela est-il possible ?Selon Dan Nemrodov, co-auteur de l’article publié dans eNeuro : « Quand nous voyons quelque chose, notre cerveau crée un percept mental, qui est essentiellement une impression mentale de ...
La couleur d'une tenue de sport a-t-elle un effet sur la victoire ?
Avez-vous déjà entendu un sportif évoquer, un soir de défaite, le fait de ne pas avoir joué avec son maillot fétiche ? Le sportif est souvent superstitieux et il lui arrive de se focaliser sur la couleur de sa tenue. Mais beaucoup de personnes pensent que les chances de gagner d’un athlète dépendent de la couleur de la tenue qu’il porte. Une étude s’est justement penchée sur cette question pour le judo. Faut-il avoir un judogi bleu ou blanc en compétition pour espérer remporter le combat ?Les psychologues évolutionnistes s’intéressent à l’influence de la couleur sur les performances des athlètes en compétition. Par exemple, ils prennent en ...
Le sens des nombres est-il inné chez les nouveau-nés ?
Chez l’être humain, la représentation du nombre et de l’espace est profondément imbriquée. Nous nous représentons des nombres sur une ligne mentale orientée de gauche à droite, avec les petits nombres situés sur la gauche et les plus grands sur la droite. Des chercheurs italiens ont démontré que les nouveau-nés de quelques heures avaient déjà ce sens rudimentaire des nombres. Leur étude pose la question suivante : la disposition mentale spatiale des nombres ne serait-elle pas innée ?En préambule de leur étude, Rosa Rugani et ses collègues (Universités de Padova et de Trento, Italie) présentent des recherches récentes qui remettent en question le fait que ...
Pourquoi les légumes verts sont-ils bénéfiques pour le cerveau ?
« Beurk ! Des épinards ! » Vous vous souvenez avoir déjà dit ça quand vous étiez enfant ? Peut-être adorez-vous ça maintenant que vous êtes plus grand ? Si les brocolis et autre cresson sont plutôt populaires aujourd’hui, cela n’a pas toujours été le cas. Outre leurs bienfaits sur le système digestif, une récente étude américaine révèle qu’une consommation quotidienne de légumes verts pourrait retarder le déclin cognitif. Pourquoi ces aliments seraient-ils bénéfiques pour notre cerveau ?Une bonne alimentation peut contribuer à une bonne santé cognitive. Matha Clare Morris et ses collègues du Rush University Medical Center de Chicago ont ...
Coup de foudre : que se passe-t-il dans le cerveau ?
Ne sont-ils pas mignons ces deux pigeons qui se bécotent sur cette branche ? Comment sont-ils tombés amoureux ces deux-là ? Eh bien comme nous : de façon soudaine, imprévisible et… automatique. Cette expérience nous intrigue parce que nous ne la saisissons pas vraiment. Yves Agid, professeur de neurologie et chercheur en neuroscience nous permet de mieux comprendre le coup de foudre. Que se passe-t-il dans le cerveau quand on tombe soudainement amoureux ?Accélération du rythme cardiaque, coup de chaud, ressenti d’une décharge électrique, etc. Tous ces « symptômes » physiques sont la manifestation des émotions intenses que chacun de nous, en présence d’un ou ...
Peut-on prévoir le potentiel créatif d'une personne ?
Dans les arts, les sciences mais aussi dans la vie quotidienne, la pensée créative est centrale. De récentes recherches en psychologie et en neurosciences ont identifié les régions du cerveau impliquées dans la créativité. Une nouvelle étude internationale révèle plus précisément l'architecture neurale d’un cerveau hautement créatif. L’occasion de répondre à cette question : pourquoi certaines personnes sont plus créatives que d’autres ?Pour leur étude, Roger E Beaty (psychologue à l’université d’Harvard), ainsi que ses collègues autrichiens et chinois se sont donc focalisés sur les caractéristiques neurocognitives des personnes dites hautement ...
Peut-on réconforter une personne en lui tenant simplement la main ?
Tenir la main d’une personne qui ne va pas bien est souvent un geste naturel et souvent instinctif, mais loin d’être anodin. Une équipe de recherche israélo-franco-américaine vient de démontrer le pouvoir réconfortant du toucher humain, notamment parce qu’il permet une synchronisation des ondes cérébrales de la personne souffrante et de la personne réconfortante. Comment tenir la main de quelqu’un peut-il lui faire du bien ?A ce jour, le pouvoir analgésique des interactions sociales, de l’empathie et du contact physique demeure flou. L’étude publiée dans les Actes de l’Académie Nationale des Sciences (PNAS) et menée par des chercheurs des ...
De la vertu des listes et des séries
Le Billet du Neurologue, Dr Bernard CROISILE
Tout petit déjà j’étais fasciné par les listes. J’aimais ces accumulations de noms qui posaient le défi de retenir les 4 fleuves de France (pour commencer facilement), puis les 12 dieux et déesses de l’Olympe, dans les Panthéons grecs et latins bien sûr. Ensuite, selon notre humeur et nos passions s’ajoutaient la liste des ponts de Paris, celle des 5 artistes ayant gagné l’Eurovision pour la France, les 7 Merveilles du monde antique ou les noms des 26 maréchaux de Napoléon 1er.
Des listes, des séries…
Les listes et les séries emplissent notre environnement. Depuis le début ...
A quel âge le nourrisson perçoit-il la peur ?
Sur les plans émotionnel et social, percevoir les émotions sur un visage est très important. Cela implique un nombre très élevé de circuits neuronaux. A priori, dans l’environnement du nourrisson, les visages apeurés sont rares. Des chercheurs du laboratoire de psychologie et de neurocognition de l’Université de Grenoble (France) ont cependant souhaité étudier cette question de la perception de la peur chez les bébés. A quel âge peuvent-ils lire la peur sur un visage ?C’est vers 5-7 mois qu’émerge, chez les enfants, la capacité à classer certaines émotions du visage, et notamment les expressions faciales de la peur. Yeux écarquillés, sourcils levés, ...
Peut-on enseigner le bonheur ?
300 étudiants pour le premier cours et … 1200 dès le second. Record battu ! L’ancien était détenu par un enseignement intitulé « La psychologie et la Loi », suivi en 1992 par 1050 élèves. Délivré depuis janvier 2018 par Laurie Santos, le cours « La psychologie et la belle vie » est donc plébiscité par les étudiants inscrits à la prestigieuse Université de Yale. Mais pourquoi fait-il salle comble ?Dans une entrevue sur NBC News, Laurie Santos, professeur de psychologie, raconte que son cours est né en réaction aux études alarmantes sur l’état de santé émotionnel des étudiants. Celles-ci lui ont permis de prendre conscience du sentiment d’anxiété ...
Pourquoi bien respirer est-il bénéfique pour notre cerveau ?
Au même titre que le rythme cardiaque, on considère traditionnellement la respiration comme un processus automatique régi par notre cerveau ancestral reptilien (le tronc cérébral). En observant ce qui se passait dans le cerveau de personnes qui pratiquaient des exercices de respiration, une récente étude du Feinstein Institute for Medical Research (New-York) vient pourtant de mettre en évidence les bienfaits d’un contrôle de sa respiration sur le cerveau. Pourquoi une bonne respiration influence-t-elle notre santé mentale ?Depuis très longtemps, le contrôle conscient de la respiration fait partie des techniques thérapeutiques (cognitivo-comportementales) dont les ...
Chien versus chat : qui est le plus intelligent ?
Précisons-le d’emblée : une mesure objective de l’intelligence n’existe pas. Mais une équipe de recherche internationale a élaboré une méthode pour quantifier, chez diverses espèces carnivores, le nombre de neurones dans le cerveau, en particulier le cortex cérébral. Partant du postulat que plus ce nombre était important, plus l’animal était intelligent, les scientifiques ont pu déterminer qui du chien ou du chat était le plus intelligent. C’est pour leur diversité, leur large éventail de tailles de cerveau et le fait qu’ils comprennent à la fois des espèces sauvages et domestiques que les carnivores ont été choisis comme sujets de cette étude de ...
Les centenaires ont-ils un secret ?
Le Billet du Neurologue, Dr Bernard CROISILEEn Arles, le 21 février 1875 naissait Jeanne Calment qui demeure encore à ce jour la doyenne de l’Humanité puisque personne n’a dépassé ses 122 années de vie. Selon l’INSEE, au 1er janvier 2016, la France comportait 21 000 centenaires alors qu’ils étaient un millier en 1960-1970 et 6 000 dans les années 1990. Cinq centenaires sur six sont des femmes et les « super-centenaires » de 110 ans ou plus, ne sont quasiment que des femmes.
Et ça va continuer !
Si la tendance à la baisse de la mortalité, observée ces vingt dernières années se prolonge, les centenaires français de 2070 seraient ...
La méditation peut-elle ralentir le vieillissement cérébral ?
Il a déjà été démontré que méditer pouvait permettre de réduire le stress, l’anxiété et améliorer la qualité du sommeil. Si les effets positifs de cette activité sur le vieillissement du cerveau n’ont été que très rarement établis, une récente étude pilote, réalisée par des chercheurs de l’INSERM, est sur le point de le démontrer. Parmi les sujets à cette étude : le célèbre moine bouddhiste tibétain, Matthieu Ricard. Et si méditer préservait notre cerveau des effets de l’âge ?En 2015, une étude de l’Université de Los Angeles a déjà mis en évidence les bienfaits des techniques méditatives sur le fonctionnement et même sur la structure ...
Où se loge notre esprit ?
Depuis L’Erreur de Descartes (Odile Jacob, 1995), Antonio Damasio, neuroscientifique mondialement reconnu, est convaincu du rôle primordial des émotions et des sentiments dans les processus cognitifs. Dans une interview donnée pour Les Echos.fr à l’occasion de la sortie de son dernier ouvrage L’Ordre étrange des choses (2017), ce chercheur, qui dirige le Brain and Creativity Institute (Los Angeles), nous livre les clefs de sa théorie sur l’émergence et le fonctionnement de l’esprit. Antonio Damasio est convaincu que l’esprit n’est pas purement cérébral, mais aussi corporel, parce qu’il « n’est pas le produit du seul cerveau mais bien de son interaction ...
Et si, à travers ses expressions faciales, le chien voulait communiquer ?
Imaginez que le regard du chien coupable (vous savez, celui que l’animal adopte quand on le gronde) ne soit pas une simple démonstration émotionnelle, mais aussi une volonté de communiquer avec vous ? Une équipe de recherche de l’Université de Portsmouth (Royaume-Uni) s’est justement intéressée aux expressions faciales des canidés. Ne seraient-elles pas des tentatives de communication avec l’humain ?Comme le rappellent les auteurs en préambule de leur étude, « les expressions faciales des animaux ont été considérées comme des affichages inflexibles et involontaires des états émotionnels plutôt que comme des tentatives actives de communiquer avec les ...
Les espaces verts favorisent-ils le développement cognitif ?
Si les espaces verts permettent de réduire l’exposition à la pollution urbaine (atmosphérique, visuelle et sonore), nous connaissons beaucoup moins le rôle positif qu’ils peuvent jouer dans le développement du cerveau. Une récente étude longitudinale a évalué les capacités d’attention chez des enfants espagnols de 4-5 ans et 7 ans ayant toujours vécu à proximité d’espaces verts. Vivre entouré de verdure améliore-t-il l’attention ?Jusqu’à présent, les preuves des vertus de l’exposition à long terme aux espaces verts sur le développement cognitifs sont limitées, faute, le plus souvent, d’une prise en compte des expositions prénatales et ...
Pour une poignée de smartphones : addictions, savoir-vivre, autorité parentale…
Le monde s’affole, les écoles s’agitent, les parents se mobilisent, le président de la République intervient ! Que se passe-t-il ? Les smartphones envahissent les établissements scolaires… et le monde tout court. Après la peur des ondes, voici la déferlante de la peur de l’addiction.De nombreuses personnes s’élèvent contre l’usage excessif des smartphones par les enfants. Le président Macron lui-même souhaite interdire les smartphones dans les établissements scolaires à la prochaine rentrée. Jusqu’à présent, leur utilisation était interdite lors des heures de cours mais autorisée pendant les heures de récréation ou d’interclasse. On imposerait ...
La lecture à voix haute améliore-t-elle la mémorisation ?
Dans son gueuloir, Flaubert mettait ses écrits à l’épreuve de la lecture à voix (très) haute. Cela avait pour dessein de vérifier et d’améliorer la justesse de sa prose. Outre cette utilisation littéraire, la lecture oralisée est souvent pratiquée en classe pour s’assurer que les élèves décodent bien les mots et ont une lecture fluente. Une récente étude parue dans la revue Memory, vient de démontrer un autre atout de de la lecture à haute voix. Et si elle facilitait la mémorisation des mots davantage que la lecture silencieuse ?Diverses expériences en psychologie cognitive ont déjà démontré que si je produis moi-même quelque chose à partir d’un ...
Un esprit vagabond : ça a du bon ?
La lecture de cet article va sans doute en déculpabiliser plus d’un … Sans mentir, cela nous est tous arrivé de nous laisser aller à la rêverie au cours d’une réunion, n’est-ce pas ? Sachez que ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose ! En effet, une étude parue dans Neuropsychologie tend à démontrer qu’un esprit vagabond pourrait être fécond. Et si les personnes les plus rêveuses étaient les plus efficaces et les plus créatives ?Si la plupart d’entre nous passons une partie de notre temps éveillés à laisser aller nos pensées, l’importance accordée à cette activité est pourtant rare. Selon J. Singer, professeur de psychologie à ...
Un mouton peut-il reconnaître Barack Obama ?
En plus de celles de la Femme et de l’Homme, nous abordons souvent les capacités cognitives des corbeaux ou des chimpanzés dans nos newsletters. Nous avons jugé qu’il était temps de mettre en avant celles des moutons ! Une équipe de recherche de l’Université de Cambridge (Angleterre) a récemment testé leurs capacités à reconnaître des visages humains célèbres à partir de photographies. Les moutons sont-ils parvenus à identifier Emma Watson et Barack Obama ?Plusieurs études ont déjà démontré que, tout comme les macaques rhésus, les chevaux, les chiens, ou les oiseaux moqueurs, les moutons ont la faculté de pouvoir reconnaître leurs congénères mais ...
Une musique gaie peut-elle nous rendre plus créatif ?
Depuis plusieurs années, les recherches en neurosciences et en psychologie ont démontré les vertus de la musique sur notre cerveau, notamment au niveau de la mémoire, de l’attention et de l’apprentissage. Une récente étude, menée conjointement aux Pays-Bas et en Australie, s’est penchée sur les effets positifs d’une musique gaie sur le potentiel créatif des personnes. Et si écouter un morceau de musique enjoué nous aidait à trouver des solutions innovantes et originales ?Comme le soulignent Simone Ritter (Université de Radboud, Pays-Bas) et Sam Ferguson (Université de Sydney, Australie) : « la créativité peut être considérée comme l’une des ...
Bien vieillir, une réalité et un objectif
Le Billet du Neurologue, par Dr Bernard CROISILEContrairement à ce que l’on martelait il y a 40 ans, l’humanité ne rajeunit pas, elle vieillit. En 1900, en France, l’espérance de vie à la naissance était de 45 ans pour les hommes et 49 ans pour les femmes, mais ces chiffres bas s’expliquaient en partie par l’importante mortalité infantile de l’époque, et de fait, l’espérance de vie d’une personne ayant atteint l’âge de 20 ans était bien supérieure à 50 ans. Il existait des octogénaires et des nonagénaires à la cour de Louis XIV… qui mourut à 77 ans.
Vous avez dit « vieillir » ?
Entre 1940 et 2010, ...
Comment mieux visualiser le fonctionnement cérébral du bébé ?
Jusqu’à présent, pour étudier le fonctionnement et le développement cérébral d’un bébé, il n’y avait pas d’autre solution que d’utiliser l’imagerie par résonance magnétique. Seulement, placer et immobiliser un nourrisson dans un appareil d’IRM n’est pas chose aisée. Mais une équipe française vient de mettre au point une nouvelle technique de neuro-imagerie par ultrasons. Pourquoi cette innovation scientifique va-t-elle révolutionner la visualisation de l’activité neuronale des bébés ?Encore aujourd’hui, mises à part les données de la neuroimagerie ou de l’électroencéphalographie (qui, elle, ne donne pas d’images fonctionnelles), « ...
Peut-on localiser un esprit de Noel dans le cerveau ?
Sapin, dinde, bûches, cadeaux, rennes, neige… Ah la féerie des fêtes de Noël ! Seulement, certaines personnes n’apprécient pas cette période de l’année et sont bien loin de cet « esprit de Noël », qui jusqu’à présent, a échappé à la Science. Mais des chercheurs danois ont eu l’idée de mener une étude (à la fois sérieuse et facétieuse) pour détecter dans le cerveau humain la « magie de Noël ». Que se passe-t-il dans le cerveau des inconditionnels des fêtes de Noël ?Pour tenter de localiser l’«esprit de Noël », les chercheurs des Départements de neurologie et de physiologie clinique, médecine nucléaire (Université de Copenhague, ...
Un chimpanzé peut-il apprendre à jouer à pierre-feuille-ciseaux ?
Après avoir visionné tous les films dérivés de la Planète des singes, nous avons noté un fait troublant : à aucun moment on ne voit des primates jouer à pierre-feuille-ciseaux ! Et pourtant, ils en sont capables. Une récente étude menée à l’Université de Kyoto (Japon) et de Pékin (Chine) a démontré que des chimpanzés ont appris à jouer à ce jeu et le maitrise tout comme des enfants de 4 ans. Récit de cette découverte.L’étude, parue dans la revue Primates, avait pour but de déterminer si les chimpanzés pouvaient apprendre et maitriser une tâche dite transversale. Pour cela, le jeu du pierre-feuille-ciseaux est parfait puisqu’il met en œuvre des ...
Comment une grosse frayeur peut-elle nous faire cauchemarder ?
Cela vous est-il déjà arrivé de faire des cauchemars après avoir vécu dans la journée un événement qui vous a apeuré ? Des chercheurs de l’Institut de Neuroscience (Université de New-York) ont étudié les mécanismes de ce processus de réactivation de la mémoire émotionnelle. Ils ont mené une expérience sur des rats à qui ils ont fait vivre une expérience inoffensive à l’aide d’un nettoyeur de clavier d’ordinateur… Alors, pourquoi cauchemardons-nous après avoir vécu une situation effrayante ?Tout comme peuvent le faire les humains, les rats stockent ce qu’on appelle des cartes cognitives. C’est en 1948 que ce terme a été introduit par E.C. ...
La reconnaissance des visages est-elle innée ?
Chez les humains et les primates, la capacité à reconnaître des visages a longtemps été considérée comme innée. C’est-à-dire que, dès la naissance, le cerveau était « naturellement » capable de les identifier. Il semble que cette vision innéiste soit remise en cause par une récente étude réalisée à la Harvard Medical School (Boston) et publiée dans Nature Neuroscience. Et si la reconnaissance faciale se forgeait plutôt avec l’expérience ?Les études sur le développement du cerveau des primates nous indiquent qu’à environ 200 jours, se développent dans le sillon temporal supérieur, des grappes de neurones responsables de la reconnaissance des ...
Pourquoi danser nous fait-il du bien au cerveau ?
« Let’s Dance » nous prodigue l’éternel David Bowie. Et il a bien raison de nous encourager à pratiquer cet art qui est bon pour le corps … et pour notre cerveau. En effet, une récente étude, menée par une équipe allemande, vient de démontrer les bienfaits de la danse sur la santé mentale, tout particulièrement chez les personnes âgées. Et nul besoin d’être un danseur étoile pour en profiter ! Pourquoi danser est-il bon pour notre cerveau ? Pour leur étude longitudinale, parue dans Frontiers in Human Neuroscience, les scientifiques ont comparé les effets de la pratique régulière de la danse sur la structure et la fonction du cerveau, ainsi ...
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