Si on connaissait les bienfaits du chocolat (surtout le noir) sur le stress, grâce à sa contenance en magnésium ; on ignorait, en revanche, ses effets sur les performances cognitives … jusqu’à aujourd’hui. Les gourmand(e)s vont pouvoir se réjouir, puisqu’une récente étude, publiée dans la revue médicale Appetite, démontre que la consommation régulière de chocolat aiderait à lutter contre le déclin cognitif. En quoi le cacao est-il bon pour notre cerveau ?

L’étude menée par Georgina E. Crichton, du Centre de recherche en Physiologie de la nutrition (Université d’Australie du Sud), en association avec le Département de psychologie, La Graduate ...

---

Le requin approche… [musique des Dents de la mer]. Janet Leigh prend sa douche, une ombre apparaît derrière le rideau… [musique de Psychose] L’adolescente Regan se contorsionnant plus qu’il n’est physiquement possible… [musique de l’Exorciste]. Pour nous, spectateur, aucun danger. Pourtant ces scènes nous font peur. Comment oublie-t-on que cela n’est que du cinéma ? Explications.

Plutôt que de se questionner sur la nature des émotions suscitées par un film, comme peuvent le faire les philosophes (s’agit-il de vraies émotions ?), Olivier Koenig, professeur de neuroscience cognitive à l’Université Lumière Lyon 2, préfère s’intéresser aux ...

---

« Arrête de le choyer ! » « Laisse-le se débrouiller ! » Et s’il fallait, au contraire, encourager et rassurer son jeune enfant ? Selon une étude de l’Université de Washington, publiée dans PNAS, les tout-petits qui ont été soutenus, félicités, dorlotés par leur mère auraient un cerveau mieux structuré pour les futurs apprentissages et pour affronter (plus tard) les situations stressantes. Dans quelle mesure le soutien maternel, dès la petite enfance, influence-t-il le développement du cerveau de l’enfant ?

A part quelques études longitudinales qui les ont suggérés, les effets positifs du soutien maternel précoce n’ont pas été démontrés chez ...

---

L’été approche … Pour celles et ceux d’entre vous qui auront la chance d’être au bord de l’eau, peut-être en profiterez-vous pour déguster des fruits de mer ? N’hésitez surtout pas ! Selon une récente étude publiée dans la revue médicale Neurology, huîtres, bulots, crevettes et autres seraient bénéfiques pour les capacités cognitives, particulièrement pour les séniors. Quels sont les effets bénéfiques des fruits de mer ?

Pour leur recherche, les scientifiques du centre médical de la Rush University (Etats-Unis), et de la Wageningen University (Pays-Bas) ont suivi 915 volontaires (âge moyen : 81.4 ans ; 25% d’hommes) pendant 5 ans, à qui ils ...

---

Aussi zen soit la chambre et aussi confortable soit la literie, lorsque vous dormez pour la première fois dans un lieu inconnu, il est probable que vous ayez un sommeil de qualité moyenne. Ce phénomène, appelé « l’effet première nuit », est très répandu. Des chercheurs du Département de Sciences cognitive, linguistique et psychologique de l’Université de Brown (Etats-Unis) ont percé ce mystère : pourquoi avons-nous un sommeil agité, la première nuit, dans un environnement non familier ?

Augmentation du temps d’endormissement et des micro-réveils, diminution de la durée du sommeil paradoxal : telles sont les caractéristiques d’un sommeil fragmenté ...

---

Et si un petit air de valse était bénéfique pour votre bébé ? C’est en tout cas l’un des styles musicaux qu’une équipe de chercheurs de l’Institut des sciences de l’apprentissage et du cerveau, à l’Université de Washington, a utilisé pour mettre en avant les effets positifs d’une éducation musicale précoce sur le développement de la parole chez les jeunes enfants. Comment la musique aide-t-elle ceux-ci à acquérir la parole ? Résumé de cette recherche très rythmée !

Pour leur étude, T. Christina Zhao et Patricia K. Kuhl avaient pour objectif principal de déterminer si les jeux musicaux pouvaient faciliter le développement de la parole chez les ...

---

Mercredi 25 mai 2016. Amphithéâtre Charcot, Hôpital de la Pitié-Salpêtrière, Paris XIIIème. Les candidats sont dans les coulisses, le jury est prêt. C’est la grande finale d’un concours un peu spécial, dont le professeur de neurologie, Emmanuel Flamand-Roze est à l’initiative : « On a repris une partie du scénario de l’émission [The Voice] et on l’a appliqué à l’apprentissage de la neurologie, plus particulièrement la sémiologie neurologique ». Interviewé le matin même sur Europe 1, il a expliqué la démarche de « The Move », ce concours de « médecine réalité ».

L’idée de « The Move » est venue d’un double constat. Premièrement, ...

---

Vous avez oublié d’acheter du pain ? Et pourtant vous l’aviez écrit sur un post-it collé sur le réfrigérateur. Si vous aviez dessiné une baguette, peut-être qu’elle serait présente sur la table du dîner … En effet, selon une étude menée par des chercheurs canadiens, il serait plus efficace de dessiner ce que l’on souhaite mémoriser, plutôt que de l’écrire. Jeffrey D. Wammes, Melissa E. Meade, and Myra A. Fernandes ont démontré qu’une information dessinée était mieux mémorisée qu’une information écrite. Pourquoi retenons-nous mieux les images que les mots ?

Afin de comparer la mémorisation de dessins par rapport à la mémorisation de mots, ...

---

Il n’y a rien de plus courant pour un spécialiste de la mémoire que d’être interrogé par des adultes anxieux sur l’âge des premiers souvenirs. Comprendre la mémoire des enfants est d’un grand intérêt pour déchiffrer celle des adultes. La mémoire d’un enfant se construit au fil du temps, mais alors qu’on devrait s’émerveiller de la rapidité avec laquelle il maîtrise en grandissant, la mémoire des gestes (mémoire procédurale), des concepts (mémoire sémantique) et des mots (langage), l’adulte qu’il sera devenu s’inquiètera un jour de l’absence de souvenirs de sa petite enfance. Les souvenirs correspondent à une autre forme de mémoire, dite mémoire ...

---

Six ans après un accident de plongée qui l’a laissé paralysé de la poitrine jusqu’au bas du corps, Ian Burkhart, un jeune américain, est aujourd’hui capable de réaliser des mouvements complexes avec sa main droite, grâce à une puce implantée dans son cerveau. Dans l’étude publiée dans Nature, les chercheurs indiquent qu’il a réussi à saisir un objet ou encore à remuer son café. Comment cette première réussite, porteuse d’espoir, a-t-elle pu être possible ?

Quand il s’est brisé la nuque en plongeant dans une eau peu profonde, Ian Burkhart était étudiant. Il avait 18 ans et cet accident l’a laissé tétraplégique. Lorsque l’équipe de Chad ...

---

Notre générosité peut être motivée de deux façons : on peut donner par empathie (à une personne qui nous a profondément émus, par exemple) ou par réciprocité (à une personne qui nous a rendu service). Une équipe de psychologues et neuroscientifiques menée par Grit Hein et Ernst Fehr de l’université de Zürich est parvenue à distinguer ces deux motivations du don, grâce à l’imagerie cérébrale. Comment la compassion ou la gratitude se voient-elles dans le cerveau ?

En psychologie, les motivations sont considérées comme indépendantes du comportement humain. De plus, ce sont des constructions mentales qui ne sont pas directement observables. Par ...

---

En 2007, alors qu’elle souffrait depuis 7 ans d’une maladie d’Alzheimer, Lady Margareth Thatcher (1925-2013) eut le grand honneur d’avoir de son vivant sa statue au Parlement. Lorsqu’elle fut dévoilée, l’ancienne Dame de fer fit la remarque suivante : « Je l’aurais préférée en fer, mais le bronze conviendra. Au moins, ça ne rouille pas. »

En matière de démence et de maladie d’Alzheimer, le mot humour semble au pire indécent, au mieux un oxymore (une figure de style qui réunit deux mots en apparence contradictoires) ! L’humour dans cette maladie est cependant un sujet d’étude émergent, comme moyen d’apprécier les aspects relationnels des ...

---

Sous l’impulsion de la Docteure Karin Diserens, un lieu unique a été créé au sein du Centre Hospitalier Universitaire Vaudois (Suisse) : l’Unité de neuro-rééducation aigüe, qui est dédiée à la stimulation des patients en éveil de coma. Depuis son ouverture en 2011, ce centre met en pratique la thérapie neurosensorielle ; certains patients dans le coma peuvent effectivement redonner signe de vie au contact de l’eau, des odeurs ou autres éléments. Comment travaille l’équipe de Karin Diserens, cette neurologue peu conventionnelle ?

C’est durant l’été 2014 que l’Unité de neurorééducation aigüe a vu les objectifs du monde entier se braquer sur ...

---

Les blagues sur les blondes vont-elles disparaître après cette étude ? En tout cas, celle-ci, aussi saugrenue et superflue qu’elle puisse paraître, démontre que les femmes blondes ne sont pas moins intelligentes que les brunes ou rousses. La recherche menée par Jay L. Jagorsky à l’Université de l’Ohio, et élaborée dans le but de lutter contre les discriminations, a permis au contraire de mettre en lumière le fait que les personnes blondes auraient un QI supérieur aux autres. Regardons tout cela…

La recherche publiée dans Economics Bulletin part du constat que les discriminations fondées sur les apparences ont de sérieuses conséquences économiques. Les ...

---

Albert Einstein, Alan Turing ou encore Cédric Villani et autres brillants mathématiciens avaient/ont-ils un cerveau différent du nôtre ? A priori non. En revanche, ils ne l’utilis(ai)ent pas de la même manière que nous. Selon une étude récente, les experts en mathématiques utilisent des régions cérébrales particulières, qui restent inactives chez les « novices ». Alors, comment fonctionne le cerveau des grands mathématiciens ?

Les origines des capacités humaines pour les mathématiques sont débattues encore aujourd’hui. Certaines théories suggèrent qu’elles sont fondées sur des circuits cérébraux anciens (initialement impliqués dans l’espace et ...

---

Il est bien connu que la polyvalence sensorielle a ses limites. Par exemple, il est difficile de se concentrer à la fois sur une tâche visuelle et sur une autre qui demande de l’attention auditive. Cependant, la possibilité d’effets similaires dans le domaine du toucher a fait l’objet de beaucoup moins de recherches. Avec cette étude, découvrez pourquoi un baiser les yeux fermés est bien plus apprécié…

La modalité tactile est parfois considérée comme plus « primitive » que la vision ou l’audition (l’information tactile informe directement, alors que les stimuli visuels ou sonores requièrent un processus d’identification), ce qui suggère que la ...

---

Lorsqu’au joli mois de mai fleurissent les rhododendrons, une fleur plus vénéneuse envahit les foyers, le bachotage… Que celui qui n’a jamais bachoté lève la main ! À ma connaissance, je ne crois pas être jamais tombé dans ce piège cognitif pourtant si répandu. Sans doute parce que j’étais trop angoissé pour prendre le risque de rater mes examens en attendant le dernier moment pour travailler.

Et pourtant, le bachotage ça marche, puisque la plus grande partie des étudiants qui bachote réussit ses examens. Malheureusement, si cette période d’apprentissage soutenu se révèle efficace sur l’instant, trois mois après la réussite de l’examen, force ...

---

Chez l’humain, il est bien connu que l’humeur peut varier selon les saisons (on parle d’ailleurs pour certaines personnes de dépression saisonnière à l’approche de l’hiver). Mais peu d’études se sont intéressées aux fluctuations physiologiques du cerveau selon l’époque de l’année. Une récente recherche menée par une équipe de l’Université de Liège (Belgique) révèle que l’activité cérébrale pourrait varier selon les rythmes saisonniers. A quel moment de l’année serions-nous le plus performant ?

Pour étudier l’effet possible des saisons sur l’activité cérébrale, C. Meyer et ses collègues ont maintenu 28 participants (14 hommes et ...

---

« Tapis ! » Peut-être n’auriez-vous pas osé prendre une décision aussi audacieuse si vous n’étiez pas entouré, à la table de poker, de joueurs ayant le goût du risque ? En effet, ce dernier serait potentiellement « transmissible », même à des personnes timorées, en raison de mécanismes cérébraux stimulant l’effet de « contagion comportementale ». Pourquoi a-t-on tendance à prendre davantage de risques au contact de personnes plus téméraires que soi ?

Pour étudier ce possible effet de contagion du goût du risque, les chercheurs de l’université de Caltech, en Californie, ont mis au point une expérience de simulation de pari pour étudier les ...

---

Jusqu’à aujourd’hui, la métacognition (la faculté à réfléchir sur ses propres pensées ou actions) était considérée comme quasi inexistante chez les enfants de moins de 6-7 ans. Une étude récente révèle que dès 20 mois, les bébés sont capables d’exprimer (non verbalement) leurs propres incertitudes. Comment les chercheurs sont-ils parvenus à contourner l’obstacle d’un langage mal maîtrisé pour démontrer cette faculté de réflexivité chez les très jeunes enfants ?

La capacité de métacognition nous permet d’acquérir de nouvelles informations de manière optimale, en adaptant nos stratégies d’apprentissage en fonction de notre état actuel ...

---

Il est bien connu que chez l’humain, des régions spécifiques du cerveau sont dédiées au traitement des visages. Jusqu’à présent, il était difficile de savoir comment cela fonctionnait chez les canidés. Des chercheurs mexicains ont récemment analysé les régions spécifiques du cerveau des chiens qui leur permettent de percevoir les visages humains. L’occasion pour nous de découvrir si le dicton « le chien est le meilleur ami de l’homme » est vrai…

L’étude de Laura V. Cuaya, Raùl Hernandez-Perez et Luis Concha, publiée dans la revue Plos One, se concentre sur la description des corrélats cérébraux de la perception des visages humains chez les ...

---

Plusieurs recherches ont démontré le rôle de l’ocytocine, une molécule impliquée notamment dans la reproduction sexuée et l’atténuation de la douleur. Environ 50000 neurones situés au cœur de l’hypothalamus secrètent ce neuropeptide aux multiples effets. Une équipe internationale a analysé ce centre ocytocinergique chez le rat et a isolé un « centre anti-douleur », composé d’une trentaine de neurones. Comment si peu de neurones parviennent-ils à atténuer des douleurs de type inflammatoire ?

Depuis plusieurs années, l’hypothèse de l’existence de petites sous-populations de neurones aux rôles bien spécifiques dans le centre ocytocinergique avait ...

---

Jouer trop longtemps et trop régulièrement sur internet peut avoir des effets multiples et complexes sur le cerveau, à la fois positifs et négatifs. Les résultats d’une récente étude publiée en ligne dans Addiction Biology le 21 décembre 2015 prouvent que le cerveau des adolescents dépendants aux jeux en ligne subit des changements. Que se passe-t-il dans le cerveau des « accrocs » aux jeux sur internet ?

Jusqu’à présent, il n’a pas de consensus sur les principaux effets des jeux vidéo ni sur le développement du cerveau, ni sur la relation de comorbidité psychiatrique ; c’est-à-dire la présence de troubles associés. Pour cette étude (une ...

---

On sait déjà que pour le cerveau, ce n’est pas la taille qui compte. En avoir un gros n’est pas forcément un gage d’intelligence. L’étude d’Eric Abelson, chercheur au Département des sciences biologiques de l’Université de Stanford aux Etats-Unis, avance même l’idée qu’un gros cerveau pourrait constituer un handicap. En effet, les espèces animales qui ont les plus gros cerveaux (par rapport à leur corps), auraient un plus grand risque d’extinction. Comment le chercheur est-il parvenu à cette conclusion ?

Depuis la synthèse de 88 études sur les liens entre la taille du cerveau et le niveau d’intelligence réalisée par Jacob Pietschnig et son ...

---

Même si on les sait dangereux pour la santé, peu d’études ont examiné les effets d’un comportement sédentaire. Une recherche de l’Institut pour la Recherche et l’Education de Californie, qui a duré un quart de siècle, vient de mettre en avant la dangerosité de la télévision pour nos neurones, même pour ceux qui pratiquent une activité sportive régulière. Selon T. D. Hoang et son équipe, une consommation régulière de télévision entraînerait une baisse des capacités cognitives. Comment les scientifiques sont-ils parvenus à cette conclusion alarmante ?

Dans le cadre de cette étude, les habitudes physiques et télévisuelles de 3247 adultes (dont ...

---

Dans un précédent billet (décembre 2015), nous avions décrit l’intérêt, dans son mode de vie, d’attitudes bénéfiques que nous avions regroupées sous le terme de Carré d’As de la prévention de la maladie d’Alzheimer : le régime méditerranéen, la prévention et le traitement des facteurs de risque cardio-vasculaires, une activité physique régulière, et un style de vie cognitivement stimulant (occupations professionnelles ou loisirs).

Dans une publication scientifique récente (Ngandu et al, Lancet, 2015), l’étude finlandaise FINGER a montré un effet indiscutable de la mise en place contrôlée de ce Carré d’As chez des personnes saines, dans le ...

---

Imaginez une application capable de modifier le ton émotionnel de votre voix pour vous rendre plus heureux… A dire vrai, ce dispositif existe déjà ! Il a été conçu par des chercheurs du CNRS et d’universités japonaise, suédoise et française. Leur étude démontre que notre cerveau ajuste notre humeur en fonction de la tonalité de notre propre voix. Comment manipuler volontairement celle-ci peut-il changer notre état émotionnel ?

Nous sommes capables de contrôler et réguler l’expression de nos émotions, en essayant, par exemple, de ne pas sembler affecté par un événement. Sur ce point, les études ont rendu perméables les frontières entre les processus ...

---

Dans une récente étude parue dans la revue Nature Physics et présentée sur le site de Harvard, les secrets de la formation des plis et replis du cerveau - ou circonvolutions cérébrales - nous sont révélés. Les chercheurs se sont penchés sur la manière dont notre cerveau prend cette forme si particulière. Comment se créent les multiples plis du cerveau humain ? Explication génétique ou mécanique ?

Les creux et les crêtes spécifiques du cerveau humain ne sont présents que chez une poignée d’espèces animales, comme les primates, les dauphins, les éléphants et les porcs. Le volume de notre crâne varie en moyenne de 1100 à 1700 cm3. Or si on défroissait ...

---

« 1 pétaoctet ! Ça vous parle ? » Ce serait la capacité de stockage de notre cerveau. Ce chiffre représente une « véritable bombe en neurosciences » annonce Terry Sejnowski, co-auteur principal de l’étude publiée dans eLife. En effet, il est 10 fois supérieur aux estimations précédentes. Concrètement, cela représente 1000 fois la capacité d’un disque dur actuel. Plus encore, notre cerveau serait moins énergivore que ce dernier. Mais comment notre cerveau peut-il fonctionner à pleine puissance avec peu d’énergie ?

Mesurer la quantité d’informations que peut stocker notre cerveau peut sembler ardu. Pourtant, l’équipe de l’Institut Salk à San ...

---

« Alors c’est l’histoire d’un Américain, d’un Français et d’un Belge … » Stop ! Il y a un personnage en trop dans ce début de blague. Selon une récente étude de Dunbar et Coll., chercheurs en psychologie expérimentale, pour être follement drôle, la blague doit prendre en compte les capacités cognitives qui nous permettent de théoriser un état d’esprit (l’intention d’une personne par exemple). Mais pour faire rire, gare à ne pas mettre le cerveau de votre interlocuteur en surrégime avec une blague mettant en scène trop de protagonistes. Jusqu’où peut-on aller dans la blague ? La réponse ici.

En tant qu’être humain, nous avons la ...

---

Le café est, avec le thé, le vin, la bière, le rhum et le lait l’une des boissons les plus importantes de la planète. C’est tout à la fois un art de vivre et un symbole social comme le démontre le succès planétaire des « cafés ».

Par le biais de son principe actif, la caféine, le café agit sur différents organes. C’est ainsi qu’il soulage les migraines, régule la glycémie et protège de certains cancers (foie, œsophage) alors qu’il augmente le risque d’autres cancers (vessie, côlon).

La caféine se fixe sur des récepteurs cérébraux à l’adénosine ce qui favorise l’activation de certains neurones et mène également à la ...

---

Nous sommes plus enclins à reprocher à quelqu’un sa mauvaise action qu’à reconnaître chez lui une bonne action. Cette tendance moralisatrice ne serait pas seulement culturelle. En effet, une équipe de neurobiologistes de l’Université de Duke, aux Etats-Unis, a localisé une zone du cerveau qui joue un rôle bien particulier dans nos capacités de jugement. Pourquoi est-ce plus facile de critiquer autrui ?

L’étude de Lawrence Ngo et de ses collaborateurs est la première à utiliser des outils de recherche en neurosciences pour tenter d’expliquer pourquoi les gens jugent les actions conduisant à des conséquences négatives comme étant plus intentionnelles ...

---

On sait que le rythme d’apprentissage le plus rapide a lieu durant les premières années de la vie, c’est-à-dire pendant le temps où le cerveau, de par sa neuroplasticité accrue, est tout disposé à collecter et stocker les informations de base d’une langue (les sons notamment). Une équipe canadienne a cherché à examiner si les premières acquisitions linguistiques avaient des répercutions sur le traitement d’un autre système linguistique. Comment se manifeste la « présence » de cette première langue qui n’est pourtant plus pratiquée ?

Pour leur étude, publiée dans Nature Communications, les chercheurs de l’Université de Mc Gill de Montréal se ...

---

Une équipe de recherche mexicaine indique que l’obésité serait en partie liée à un trouble neurologique. L’odeur de la nourriture ne stimulerait pas les mêmes zones du cerveau chez les enfants obèses et chez les enfants de corpulence normale. Comment leurs cerveaux réagissent-ils aux odeurs de chocolat et d’oignon ? Récit de cette expérience importante en matière de santé publique.

Dans la plupart des pays dits développés, l’obésité est un problème de santé publique. En France, selon les chiffres 2012 de l’INPES (Institut Nationale de Prévention et d’Education pour la Santé), 3.5% des enfants sont obèses. Même si ce chiffre semble se ...

---

Etre de mauvaise humeur peut être bon pour la santé (une récente étude l’a démontré), mais par respect envers les autres, ne serait-il pas bon de savoir ce qui est susceptible de nous mettre de mauvaise humeur ? On a tous pu tester l’impact possible du manque de sommeil sur son humeur du lendemain. Mais on connait moins les effets néfastes des réveils impromptus pendant la nuit. Une récente étude publiée dans la revue Sleep répond à cette question : Pourquoi les interruptions du sommeil nous mettent-elles de mauvaise humeur ?

De précédentes études ont déjà mis en avant que quelques réveils, même de courte durée, pouvaient perturber la qualité du ...

---

Les bénéfices du sport sur la santé physique ne sont plus à démontrer. Reste que, à ce jour, peu d'études ont évalué objectivement les effets de l’exercice physique sur la santé cognitive. Récemment, une équipe de chercheurs de l’Université de Boston a établi un lien, chez les seniors, entre la forme physique et la mémoire. L’activité physique peut-elle doper notre mémoire ? A-t-elle globalement un impact positif sur le vieillissement cognitif ?

Pour tester le lien possible entre l’activité physique et la santé cognitive, Scott Hayes et son équipe ont comparé un groupe de 29 jeunes adultes (âgés de 18 à 31 ans) et un autre de 31 seniors (âgés ...

---

En 2012-2013, des premiers travaux avaient démontré l’existence d’un système spécifique de nettoyage du cerveau, plus actif durant le sommeil. De nouvelles études ont cherché à déterminer la posture corporelle idéale pour favoriser le système d'évacuation des déchets cérébraux. Sur le dos, sur le ventre, sur le côté, ... dans quelle position est-il préférable de dormir pour faire le ménage dans son cerveau ? Notre santé cérébrale dépend-elle de la posture que nous adoptons dans notre lit ? Voyons déjà ce qu'il en est pour les rats !

Retour sur ce système de nettoyage ... Les recherches initiées en 2012 par une équipe de scientifiques de ...

---

Le discours intérieur fait partie de notre quotidien : « Il faut que je pense à faire réviser la voiture », « Ne pas oublier d’aller chercher les enfants à 17h », etc. Toutes ces choses qu’on se dit à soi-même, à voix plus ou moins haute parfois, sont en fait très utiles parce qu’elles améliorent nos performances. Dans son article, F. Jabr nous éclaire sur cette question : en quoi se parler à soi-même est-elle une action naturelle et recommandée ?

L’habitude de se parler à soi-même commence dès l’enfance avec ce que Piaget a nommé le langage « égocentrique », et qui a fait l’objet d’un débat avec Vygotski. Ce dernier affirme, à la ...

---

Chacun d'entre nous a certainement vécu cette expérience intense : se replonger dans un souvenir à la faveur d'une odeur. Généralement, nous apprécions ce moment, parce qu'il nous fait nous remémorer l'endroit où nous avons senti cette odeur, mais surtout les émotions ressenties à ce moment-là. Des neurologues ont identifié le mécanisme cérébral qui permet cette résurgence de souvenirs à partir d'une odeur. Comment l'association odeur-souvenir fonctionne-t-elle dans notre cerveau ?

Les études (ainsi que l'épisode de la madeleine de Proust) ont déjà montré que les odeurs et le goût seraient plus évocateurs de souvenirs que les autres systèmes ...

---

Le bonheur est l’objectif ultime de chacun d’entre nous. Bien qu’il soit subjectif, les psychologues ont montré qu’on pouvait le mesurer. En revanche, les mécanismes des émotions restaient mal connus jusqu’à aujourd’hui. En utilisant l’imagerie par résonance magnétique (IRM), une équipe de scientifiques est parvenue à localiser une zone du cerveau impliquée dans le ressenti du bonheur. Comment les chercheurs ont-ils trouvé le bonheur dans le cerveau ? On vous dévoile ici les secrets du bonheur …

L’équipe du Dr Waturu Sato de l’Université de Kyoto a donc cherché à savoir où se trouvait l’origine du bonheur et à identifier les structures ...

---

Nous devenons des êtres multitâches : nous travaillons sur des ordinateurs tout en écoutant de la musique et en étant attentifs à l'arrivée d'un sms. Une recherche lève le voile sur notre faculté à sélectionner une information pertinente parmi d'autres. Quel est le mécanisme responsable du tri des informations perceptives simultanées ? Comment notre cerveau sélectionne-t-il les bonnes informations ? Des souris nous éclairent sur le sujet ...

Selon le contexte, nous choisissons en permanence ce sur quoi nous voulons focaliser notre attention. Si un consensus sur le rôle du cortex préfrontal et du thalamus dans cette sélection attentionnelle était établi, il ...

---

"Je n'y peux rien, c'est à cause de mon cerveau !" Voilà une raison scientifique que vous pourrez bientôt avancer à votre femme ou à votre mari qui vous aura surpris la tête dans le réfrigérateur à la recherche de nourriture. En effet, les résultats d'une récente étude montrent que le sentiment de plénitude face à la nourriture serait plus faible la nuit que le jour, ce qui nous inciterait à surconsommer pour satisfaire un manque. Pourquoi le grignotage pendant la nuit serait-il "guidé" par notre cerveau ? Explications.

La recherche menée par des chercheurs de l'Université Brigham Young et dont les résultats ont été publiés dans la revue scientifique ...

---

Avant de dire à votre patron que vous l'appréciez beaucoup et ô combien travailler pour lui est une chance incroyable, buvez beaucoup d'eau une heure avant et retenez-vous d'aller aux toilettes. Résultat : il vous croira davantage ! Chacun sait que lorsqu'on a une envie pressante, il est compliqué de se concentrer sur autre chose. Une récente étude menée par des psychologues américains a démontré un effet secondaire intéressant : se retenir d'uriner aiderait à mieux mentir. Comment l'art du mensonge serait-il lié à notre vessie ? Pourquoi serions nous plus convaincant la vessie pleine ? Récit d'une étude d'utilité publique.

La vie en société repose en ...

---

Imaginez dans quelques années, un implant cérébral artificiel microscopique capable de libérer des substances palliant les manques d'un cerveau malade, comme le feraient des cellules nerveuses biologiques. La recherche effectuée au Centre médical suédois de nanoscience, au cœur du célèbre Institut Karolinska, pourrait bien faire de ce rêve une réalité. Les scientifiques y ont conçu un micro-appareil reproduisant parfaitement la fonction des neurones humains. Comment ont-ils réussi cette prouesse technologique qui pourrait bien révolutionner les traitements pour Parkinson et autres désordres neurologiques ? Et à quoi ressemble ce neurone presqu'humain ?

Si ...

---

La sismologie a inspiré à des chercheurs de l'Inserm une méthode d'imagerie par IRM qui permet la palpation (virtuelle) du cerveau, acte essentiel pour établir un diagnostic. Pour les maladies cérébrales, c'est une avancée notable. Mais quel est le lien entre la croûte terrestre et notre cerveau ? Comment peut-on palper ce dernier sans ouvrir la boîte crânienne ?

Pour détecter des changements structurels dans les tissus, notamment leur élasticité, la palpation physique est une technique souvent utilisée par les médecins lors d'un examen médical. A titre d’exemple, les tumeurs cancéreuses se présentent généralement sous la forme de nodules beaucoup plus ...

---

Une étude menée par une équipe de recherche britannique pourrait nous amener à considérer différemment les personnes qui n'arrêtent pas d'avoir la bougeotte sur leurs sièges. Associée à une marque d'impolitesse ou à un manque de concentration, cette activité pourrait bientôt être vue comme un réflexe de survie ! En effet, dès l'école, on nous dit de rester tranquille sur notre chaise. Et si au contraire, gigoter était bénéfique pour la santé ?

A l'origine de l'étude, G. Hagger-Johnson & coll. ont cherché à déterminer le lien possible entre le temps passé en position assise et le taux de mortalité chez près de 13000 femmes anglaises, écossaises et ...

---

Ce n'est plus de la science fiction mais de la science réalité. Imaginez deux personnes installées dans des pièces différentes qui vont devoir coopérer pour sauver une ville de roquettes ennemies uniquement grâce à une interface reliant leurs deux cerveaux. Comment des chercheurs de l'Université de Washington ont-ils réussi à connecter ces deux cerveaux humains et faire en sorte qu'ils communiquent efficacement ?

L'interface cerveau à cerveau (BBI en anglais) combine l'électroencéphalographie (EEG) pour enregistrer des signaux du cerveau avec la stimulation magnétique transcrânienne (TMS) pour délivrer l'information à un autre cerveau. Pour illustrer leur ...

---

Dans un entretien accordé à l'AFP (Agence France Presse), Olivier Houdé, psychologue et spécialiste du développement de l'enfant, explique ce qui a changé dans le cerveau des enfants qui sont nés et ont grandi avec le numérique (12-24 ans). Qu'en est-il des aptitudes cérébrales de cette génération, dite « Z » ? Se sont-elles améliorées ou détériorées au contact des ordinateurs, tablettes et autres smartphones ?

Le directeur du Laboratoire de psychologie du développement et de l'éducation de l'enfant du CNRS-La Sorbonne précise d'entrée que les natifs du numérique ont développé des aptitudes cérébrales en termes de vitesse et d'automatismes, au ...

---

Vous est-il déjà arrivé de vous mettre confortablement au lit pour une bonne nuit de sommeil, de fermer vos yeux et de tout à coup vous redresser en sursaut parce que vous avez eu l’impression de tomber dans le vide ? Cette sensation assez désagréable peut perturber l’endormissement. Que se passe-t-il dans notre corps et notre tête à ce moment là ? Comment expliquer ce phénomène ? Essayons d’en savoir un peu plus…

Ce phénomène est connu sous le nom de « secousse hypnique » et se traduit physiquement par une augmentation de l’activité musculaire plus ou moins importante suivant les individus. Le Docteur Carl Bazil, également directeur du Sleep ...

---

On reconnait facilement le lundi et le vendredi : l’un nous déprime, l’autre nous enchante ! Ces deux jours de la semaine sont clairement identifiés, on les confond très rarement. Et au milieu ? C’est le flou. On est souvent perdu. D’autant plus si nous sommes en vacances ! Combien de fois vous-êtes vous dit : « Mais au fait, quel jour est-on ? ». Des chercheurs se sont penchés sur la question.

Confondre les jours de la semaine est un phénomène fréquent de la vie quotidienne qui se produit particulièrement le mardi, mercredi et jeudi. Ces jours-ci, il n’est pas rare d’avoir la sensation de vivre un jour en particulier, alors qu’en fait nous en vivons ...

---

Avoir une vue de lynx ou l’ouïe fine d’un hibou, cela en ferait rêver plus d’un. Mais si les sens sont si développés chez certains animaux, c’est parce que leur anatomie le leur permet. Nous savons cependant qu’il est possible d’améliorer nos sens, comme on le constate par exemple chez les non voyants pour qui l’ouïe et le toucher sont nettement supérieurs à la normale. Et s’il était finalement possible, sans appareillage et sans artifice d’aiguiser nos sens par la seule force de notre esprit ?

Des chercheurs allemands de l’université de Ruhr à Bochum et de l’université de Ludwig-Maximilians à Munich ont étudié chez un groupe pratiquant la ...

---

Si vous observiez un enfant s’appliquer à la construction avec des Legos, vous pourriez imaginer ce qu’il se passe dans son esprit. La frustration ressentie à cause des difficultés rencontrées, la joie éprouvée lors de la pose de la dernière pièce ou encore l’interrogation face à un élément qu’on ne sait où placer. Suite à cela, vous penseriez intuitivement que ce type d’activité lui est bénéfique, stimule ses capacités cérébrales et cognitives. Pour lui, c’est certainement le cas, mais pour vous, peut-être pas…

Alors que les enfants apprennent les bases de la construction (et de la démolition) grâce aux Legos, les adultes, eux, pourraient ...

---

Si l’on vous demandait de vous toucher le nez tout en fermant les yeux, vous seriez capable de réaliser l’opération sans aucune difficulté. Ceci est possible grâce à une capacité particulière, la proprioception, qui nous permet de percevoir la position des différentes parties de notre corps dans l’espace. Et celle-ci aurait une influence sur nos capacités cognitives et notamment sur la mémoire de travail. C’est en effet le résultat d’une récente étude qui a démontré une augmentation drastique de la mémoire suite à des exercices spécifiques.

A chaque instant, que vous en ayez conscience ou non, votre cerveau connaît la position de chaque partie de ...

---

Il aura suffi de quelques secondes pour que cette chanson entendue à la radio reste coincée dans votre mémoire pendant plusieurs heures. Tout le monde a déjà connu ça au moins une fois, cet air qui se répète encore et encore dans son esprit, sensation plutôt désagréable pour soi-même et pour le voisinage qui ne supporte plus d’entendre siffler la même mélodie. Mais d’où vient cet air dans la tête ? Une étude d’imagerie nous révèle que nous ne sommes pas tous égaux face à ce phénomène.

Le docteur Nicolas Farrugia et ses collègues du groupe Music, Mind and Brain (musique, esprit et cerveau) étudient les bases cognitives et cérébrales de ...

---

Le cri humain a quelque chose de spécifique. Même un avion en cours de décollage ne pourrait vous empêcher de percevoir et reconnaître un cri poussé à proximité. Le cri est un signal de communication inné et partagé par tous et qui a cette capacité à mettre en alerte immédiatement. C’est notamment grâce à cette particularité qu’un bébé attire tout de suite l’attention de ses parents. Pourquoi le cri est-il unique et comment est-il traité par le cerveau ? Une étude y répond.

En termes de communication auditive, plusieurs caractéristiques font de nous des humains. Notamment, distinguer la voix d’un homme de celle d’une femme, différencier des bruits ...

---

Les jeux vidéo font-ils aussi peur que les films d’horreur ? Vraisemblablement oui… et on aime ça ! Alors qu’ils ont fait preuve de nombreuses investigations sur leur caractère violent, c’est à présent pour les émotions qu’ils suscitent que les jeux vidéo sont étudiés dans la recherche. Peur, anxiété enthousiasme ou plaisir, quelles émotions sont concernées par des jeux de plus en plus réalistes ? Et sont-elles davantage intenses que celles procurées par la télévision ?

Nicole Martin, professeure assistante et Teresa Lynch, doctorante à l’Ecole des Médias de l’université d’Indiana ont mené l’enquête auprès d’étudiants sur leur ...

---

Gourmands, pardonnez-nous d'avoir éveillé votre appétit. Cette photo, très alléchante, est ici choisie pour illustrer les effets indésirables des sucres et des graisses, par l'intermédiaire de bactéries intestinales. Oui car tout est relié dans le corps humain, et ces substances-là ne sont pas les plus conseillées pour être en bonne santé, c'est un fait bien connu. Ce qui l'est moins, c'est leur effet sur le cerveau. Pourquoi et par quels mécanismes sont-ils néfastes ? Kathy Magnusson, professeure dans une université de médecine vétérinaire vous en donne les raisons.

Toujours faire attention à ses habitudes alimentaires n'est certes jamais agréable. ...

---

Qui connaît votre visage mieux que vous ? Ce nez trop imposant, ces lèvres bien trop fines ou encore ces fossettes très creusées, vous les connaissez par cœur. Et pourtant, alors que ces traits font partie intégrante de vous-mêmes, ce sont des individus qui, en vous observant une minute à peine, seraient plus à même de vous reconnaître que vous sur des photos. L'étude a été publiée dans la revue The British Journal of Psychology et c'est au docteur David White que nous devons ces résultats.

Les heures passées à vous admirer devant le miroir n'auront servi à rien. Vous pensez connaître parfaitement chaque centimètre carré qui vous constitue et cependant ...

---

Un esprit rationnel prévaut-il sur un esprit émotionnel, ou l'inverse ? Ce débat ne cessera jamais d'exister. On les imagine, ceux qui, d'un air supérieur et arrogant, diront que la raison compte avant tout et qu'elle seule doit être utilisée pour prendre une décision importante. Et puis de l'autre côté, les autres, qui invoqueront tragiquement et mielleusement le caractère émotionnel de telle situation. Ces deux groupes, on ne les réconciliera peut-être jamais. Et si tout simplement cette opposition avait des bases neurobiologiques ?

Le cerveau ne serait donc pas « fabriqué » de la même façon chez les « émotionnels » et les « rationnels ». C'est un ...

---

Qui ne s'est jamais laissé aller à regarder des vidéos de chats sur internet ? Un chat surpris par son reflet dans un miroir, un autre qui dort dans une position incongrue ou encore un qui glisse du haut d'une armoire, les chats nous font décidément toujours aussi rire ou craquer, nous les humains. Et il existe des milliers de vidéos que l'on peut trouver sur la toile, dont les plus accrocs se sont amusés à compiler pour nous offrir les meilleurs passages. Pourquoi ce phénomène a-t-il pris autant d'ampleur ? Selon les scientifiques, ces vidéos stimulent réellement nos émotions positives. Explications.

Deux millions de vidéos de chats en 2014 sur Youtube. Ce ...

---

Pour améliorer ses performances, en sport notamment, quoi de mieux que la pratique ? Qu'est-ce qui pourrait être davantage efficace que répéter encore et encore les actions, les déplacements ou les mouvements que requiert une tâche donnée ? Selon certains scientifiques, la visualisation mentale serait la réponse. Imaginer par exemple les multiples façons dont le ballon pourrait arriver à vous si vous êtes gardien de but améliorerait vos performances le moment venu.

« L'idée selon laquelle nous pouvons entraîner notre cerveau à être plus performant est à la mode dans notre société, mais nos travaux suggèrent que le cerveau humain pourrait tirer autant de ...

---

Si vous cliquez sur la photo ci-contre vous découvrirez une robe qui a beaucoup fait parler d'elle cet hiver. Et vous, de quelle couleur la voyez-vous ? Cette robe a en effet fait l'objet d'un débat sur les réseaux sociaux cet hiver, créant deux groupes opposés, l'un percevant des rayures bleues et noires, tandis que l'autre des rayures blanches et dorées. Ces échanges ont pris tellement d'ampleur que des chercheurs se sont penchés sur la question pour tenter de ...

---

La page blanche... La pire crainte de l'écrivain ou de l'étudiant devant une question de dissertation c'est bien de ne pas trouver l'idée, l'inspiration, le petit truc qui aidera à démarrer sa composition. Et fixer cette page vide n'aide d'ailleurs pas à débloquer les neurones. C'est même plutôt l'inverse, cette page blanche nous provoque et rit de notre manque d'imagination. Grave erreur que de se mesurer à la page blanche ! La prochaine fois, pensez plutôt à vous promener cinq minutes. Il paraît que c'est efficace !

Après le sport et l'exercice physique en général, c'est au tour de la marche à pied de faire parler d'elle, en nous vantant ses mérites sur ...

---

Chaque matin c'est la routine quotidienne, nos habitudes s'enchaînent les unes après les autres, on déjeune, on s'habille, on s'apprête. Tout ça sans réfléchir. On ne pense pas parce qu'on ne se figure pas l'impact qu'a notre code vestimentaire sur notre mental. Et pourtant, des psychologues l'affirment, notre façon de nous habiller ne change pas seulement la façon dont les autres nous perçoivent, elle impacte aussi directement notre propre perception de nous-mêmes. L'habit ne fait pas le moine, dit-on… mais il nous fait penser comme lui.

Nous sommes résolument influençables par de nombreux facteurs. Par des propos tenus par des proches, des professeurs, des ...

---

Après avoir pris connaissance de cet article, vous n'utiliserez peut-être plus autant votre déodorant qu'avant… Mais avant de parler des odeurs, faisons un bref détour par la vision. Le sourire et le rire sont contagieux, c'est un fait bien connu. C'est-à-dire que si quelqu'un vous sourit, vous lui rendez son sourire. La vue rentre donc ici en jeu dans la génération d'un processus cérébral : l'émotion. Et si les odeurs y étaient aussi pour quelque chose ?

Parce qu'ils savaient que des émotions négatives comme la peur ou le dégoût pouvaient être transmises d'un individu à l'autre par la respiration des sueurs, Gün Semin et son équipe à l'Utrecht ...

---

Pensez-vous, vous aussi, que vos amis sont plus populaires que vous ? En psychologie sociale, cette affirmation se vérifie par les statistiques. Etrange… car par conséquent, cela signifie qu'au sein d'un groupe d'amis chacun est moins populaire que l'autre. En fait, il s'agit d'un paradoxe connu dans ce domaine, le paradoxe de l'amitié, qui s'explique assez facilement.

Daniel C. Feiler et Adam M. Kleinbaum, tous deux membres de la Tuck Business School de Dartmouth College aux Etats-Unis, ont profité de la rentrée scolaire d'une classe de MBA (en français, maîtrise en administration des affaires) pour mener à bien leurs recherches. Le premier étudie comment se ...

---

Vous ne le saviez pas ? On peut voir un son et ressentir sa texture. On peut encore goûter une couleur ou entendre le son d'une odeur. Etrange n'est-ce pas ? Pour 99% de la population, ces affirmations sont fausses, bien évidemment. Alors que se passe-t-il dans le cerveau des 1% restants ? Car en dehors de toute imagination débordante, les synesthètes vivent réellement de telles situations.

La synesthésie, c'est un phénomène neurologique qu'environ une personne sur cent possède, et qui a pour caractéristique l'association de deux ou plusieurs sens. En majorité, les synesthètes associent spontanément une lettre ou des nombres à une couleur, mais une multitude de ...

---

Dans les sciences du cerveau, lorsque l'on veut étudier l'impact d'une molécule sur un comportement, il suffit de la supprimer ou de l'ajouter chez des sujets, puis d'observer les changements qui en résultent. Ici, on s'intéresse au rôle de l'ocytocine dans le comportement maternel. A votre avis, un tel comportement, défini par un ensemble d'actions, peut-il être déclenché par l'ajout d'une seule hormone dans le cerveau ?

Lorsque l'on parle de comportement maternel, on fait allusion à tous les gestes d'attention et de protection qu'une mère porte à sa progéniture, gestes qui entrent en jeu chez de nombreuses espèces et permettent d'éviter l'abandon des plus ...

---

Feriez-vous tomber un homme du haut d'une falaise pour en sauver cinq autres ? Etrange comme question… Il s'agit en fait de l'une des questions de l'histoire du wagon fou, célèbre dilemme moral dans lequel nous sommes amenés à prendre une décision qui amène inéluctablement au sacrifice de quelqu'un. Nous croirez-vous si on vous disait que votre réponse dépend aussi de ce que vous êtes en train de visualiser au moment de votre décision ?

Les dilemmes moraux ou les décisions morales sont largement utilisés en psychologie pour étudier les critères qui entrent en jeu dans la prise de décision. La réponse à ce type de question est conditionnée par de nombreux ...

---

« Le rire est la plus courte distance entre deux amis ». Avec un brin d'humour, il est souvent facile de briser une situation embarrassante ou, sans rappeler ici le fameux dicton, d'établir un premier contact avec quelqu'un qui nous plaît. Sauf que parfois ça ne fonctionne pas. Alors le rire est-il vraiment un facteur de rapprochement social ? Et en quelle mesure ?

Faculté spécifiquement humaine, le rire est au cœur de notre société, comme le montre de nombreuses citations à son sujet mais aussi le développement des thérapies par le rire. Il nous permet de nous sentir de bonne humeur en atténuant douleur et stress, et il est bénéfique pour la santé en ...

---

On sous-estime les pouvoirs de la sieste. On a tous déjà entendu dire que la sieste avait des effets bénéfiques. Peut-être, mais de toute façon on n'a pas le temps pour cela pendant la journée, il faut travailler, récupérer les enfants, préparer le repas… Et si on vous démontrait noir sur blanc l'étonnante puissance d'un petit somme entre midi et deux, changeriez-vous vos habitudes ?

De nombreux sites spécialisés dans le bien-être et la santé préconisent une sieste pendant la journée, parfois seulement vingt ou trente minute. C'est bon pour le cerveau, pour la mémoire notamment. Eh bien oui, c'est vrai. Pour preuve, à l'université de Saarland, en ...

---

Ah l'amour ! Le grand, le vrai, celui qu'on recherche désespérément ou qu'on a déjà trouvé, celui qui nous rend si heureux ou qui nous a tant fait mal. On le connaît tous cet amour-là, n'est-ce pas ? Mais on ne le comprend pas très bien. Comprendre, c'est le travail des scientifiques qui observent votre cerveau, à vous les amoureux, pour cerner enfin la biologie de l'amour. Quelles sont les caractéristiques d'un cerveau amoureux ? Les scientifiques y répondent…

Vous qui êtes amoureux, vous vous sentez en pleine forme, motivé et doté d'une remarquable confiance en vous. D'ailleurs vous ressentez cette force inhabituelle en vous dans les situations de la vie ...

---

Dans un refuge pour animaux, vous passez devant de nombreux chats et chiens, certains ont l'air en forme, ils sont énergiques et ont le regard vif. Vous repérez un chien dans un coin de son enclos, l'air triste et malheureux. Vous avez donc la capacité de distinguer les émotions d'une autre espèce que la vôtre. Mais à l'inverse, votre animal en est-il capable ? Savez-vous s'il reconnaît votre tristesse, votre joie ou votre colère ? C'est possible…

Certains vous diront oui sans hésitation, notamment les propriétaires de chiens de longue date. On ne l'explique pas mais on le sent, son animal sait si l'on est triste ou heureux et c'est ce qui rend la relation homme ...

---

Echapper au stress du quotidien, s'épanouir dans la pratique religieuse, atteindre « l'éveil », telles sont les raisons pour la pratique de la méditation, très répandue dans les cultures orientales. La méditation est aussi un sujet fort intéressant pour les scientifiques qui y voient un moyen très efficace pour développer sa matière grise, et plus récemment, pour se protéger des effets de l'âge. Rester jeune en méditant ? Pourquoi pas…

Un appareil IRM et des volontaires pratiquant ou non la méditation, c'est tout ce dont a eu besoin l'équipe de l'université de Los Angeles (UCLA) afin d'étudier les conséquences de cette pratique sur le cerveau. Dans un ...

---

Selon un stéréotype répandu, les italiens sont incapables de parler sans faire de grands gestes. S'il se vérifie, ce fait lié à la culture pourrait leur être d'une grande aide pour faciliter la mémorisation. Bouger, mais aussi voir, sentir, ressentir nous aideraient à apprendre plus facilement. Sommes-nous sur une nouvelle piste d'apprentissage ?

A l'école, quoi de plus ennuyeux que d'apprendre par cœur une longue liste de mots avec leur traduction, simplement en les récitant, et en les récitant encore, et encore… Mais le problème n'est pas uniquement dans le fait que cette méthode est fort peu excitante mais surtout parce qu'elle ne donne pas les résultats ...

---

Placez votre main bien au centre de votre champ de vision, les doigts bien tendus et serrés et observez-la. Parmi les dernières découvertes scientifiques, on trouve une large diversité de travaux dont les résultats ne semblent à priori pas tous avoir le même degré d'intérêt. En l'occurrence, on peut se demander en quoi la présente étude constitue une avancée majeure. Malgré tout, elle demeure surprenante voire déconcertante, et juste pour cette raison nous vous invitons à découvrir si votre morphologie révèle votre penchant pour l'infidélité...

A présent que vous visualisez votre main, observez-vous un écart de longueur important entre votre annulaire ...

---

Le rêve lucide, c'est un peu comme si vous vous transportiez dans une seconde vie, une vie que vous choisissez, une vie dans laquelle les règles physiques ou sociales du monde réel n'existent plus, ou plutôt sont sous votre contrôle. Très peu de personnes ont cette capacité à rester conscient tout en étant endormi. Quels sont donc les prérequis pour être un rêveur lucide ?

Alors que vous pourrez trouver de nombreuses astuces sur internet pour expérimenter le rêve lucide, des chercheurs allemands découvrent que cette faculté est corrélée à notre capacité d'introspection.

Mais d'abord quelques définitions. Le rêve lucide dans un ...

---

Que pensez-vous de ceci ? Le jeu vidéo RockBand est un facteur de rapprochement social. Et de cela ? L'empathie nous condamne à ressentir davantage la douleur. Ces deux faits sont pour le moins étranges, n'est-ce pas ? Tous les deux mis en évidence dans des travaux de psychologie sociale, ils ont permis aux scientifiques de démontrer que l'empathie ne peut se manifester en présence d'un inconnu.

Ces résultats avaient d'abord été trouvés chez des souris. En présence d'un congénère familier, tel qu'un compagnon de cage, une souris ressent encore plus de douleur suite à un stimulus douloureux (mais modéré tout de même) que lorsqu'elle est accompagnée d'une ...

---

Vous passez un agréable moment avec votre enfant âgé de quelques mois seulement. Vous lui parlez, vous l'amusez et il ou elle semble répondre à vos agissements par des gestes et des sourires. Pourtant, vous avez la certitude qu'entre lui et vous, vous serez le seul capable de vous rappeler ce moment privilégié, son cerveau ne lui permettant pas encore d'imprimer ce souvenir dans sa mémoire. En êtes-vous sûr ?

Entre un mauvais et un bon souvenir, le choix est vite effectué pour les tout-petits. Alors que les adultes aimeraient se passer plus facilement de leurs mauvais démons, les bébés quant à eux comptent sur leur cerveau pour faire le tri automatiquement. ...

---

Etes-vous de celles ou ceux qui ont décidé de stopper ou diminuer leur consommation de tabac pour cette nouvelle année ? Désolé messieurs mais cette information ne s'adresse pas à vous. En revanche mesdames, cette nouvelle pourrait bien vous surprendre. Oui, selon une nouvelle étude, envies de tabac et menstruations sont reliées. Un avantage pour vous qui souhaitez vous défaire de cette dépendance...

On peut se poser la question. Comment une équipe scientifique est amenée à se demander si le cycle de la femme influe sur l'envie de fumer ? C'est en tout cas le problème que s'est posé l'équipe d'Adrianna Mendrek de l'université de Montréal associée à ...

---

Lorsqu'arrive un événement très heureux dans notre vie, beaucoup d'entre nous ne peuvent s'empêcher de verser quelques larmes. Et les situations sont très diverses, des parents qui voient leur enfant recevoir leur diplôme, un couple d'amoureux qui se retrouve après une absence prolongée ou encore des sportifs qui gagnent une rencontre. Mais pourquoi pleurons-nous là où nous devrions sourire ou rire ? Les larmes de joie auraient une explication scientifique.

Selon Oriana Aragon, pleurer après une émotion positive très forte permet de restaurer l'équilibre émotionnel. La scientifique et son équipe, issus de l'université de Yale, ont réalisé une expérience ...

---

Vous ne le savez pas mais vous êtes peut-être bilingue, ou plutôt votre cerveau l'est. Au cours des premières années de la vie, le cerveau a une épatante capacité d'apprentissage qui laissera des traces indélébiles. Des scientifiques ont en effet découvert que des personnes ne parlant qu'une seule langue mais exposées à une autre langue précocement présentaient les mêmes activations cérébrales que des personnes bilingues.

L'équipe de Lara Pierce de l'université de Washington à Seattle aimerait savoir si les expériences que nous vivons au cours des premières années de notre vie laissent des traces à long terme dans notre cerveau. Dans cette étude, ...

---

Réunion entre amis, autour de la table il y en a toujours un pour faire rire tout le monde, celui qui a le don de raconter les blagues les plus drôles, celui qu'on écoute attentivement parce qu'on sait qu'on va passer un bon moment. C'est peut-être vous d'ailleurs. Mais que sait-on des « mécanismes cérébraux de la plaisanterie » ? Quelles zones du cerveau sont requises pour exécuter les meilleures blagues ? Des chercheurs se sont penchés sur la question…

L'humour n'est pas le sujet le plus étudié en neurosciences, pourtant cette spécificité humaine peut nous en apprendre davantage sur le fonctionnement de notre cerveau, et ce n'est pas la plus déplaisante ...

---

Dans la lettre d’information précédente, nous vous expliquions les toutes premières étapes du développement du cerveau alors que l’embryon ne mesure que quelques millimètres. Vous vous souvenez ? Le tube neural s’étend sur toute la longueur de l’embryon et c’est à partir de celui-ci que se développeront le cerveau et la moelle épinière. Découvrez à présent comment se forment les grandes régions du système nerveux.

Nous sommes à environ 33 jours et l’embryon est légèrement plus grand, plus ou moins cinq millimètres. Les cellules qui composent le tube neural se différencient ce qui lui permet de se diviser en cinq grandes régions dans sa ...

---

Le charisme, c’est cette qualité qui fera de vous quelqu’un de crédible, respecté voire admiré lors d’un discours. Il se traduit par une série de gestes et de postures, on dit souvent d’une personne charismatique qu’il ou elle a de la présence. Mais le charisme se manifeste également dans la façon de parler, et il s’avère que certaines prédispositions innées pourraient bien être utiles.

Après l’accident vasculaire cérébral d’Umberto Bossi, le discours de l’homme politique italien a été perçu différemment par son public, passant d’autoritaire à bienveillant. Le postdoctorant Rosario Signorello qui étudie la phonétique et la ...

---

Saviez-vous que le cerveau a la même origine embryologique que la peau ? Qu’il a pendant les premières étapes de la vie la forme d’un cylindre ? L’organe le plus complexe de notre organisme, siège de la pensée et des émotions provient, comme tous les autres organes et tissus, d’une cellule unique, fruit de la fécondation entre un spermatozoïde et un ovule. Apprenez-en plus sur le développement du cerveau, comme ça, juste par curiosité, et par intérêt pour cet organe si mystérieux.

Alors que l’être humain est encore un amas de cellules de forme allongée, les trois couches de cellules dont il est composé deviendront par multiplications et ...

---

Regarder la télévision et jouer au solitaire sur sa tablette en même temps. Chercher la recette du pot-au-feu sauce ravigote tout en bavardant au téléphone avec un ami. Et vous, êtes-vous multitâche avec vos différents terminaux numériques, ordinateur, télévision, smartphone, tablette tactile ?

Etre multitâche décrit souvent de façon positive les personnes étant capables de réaliser plusieurs choses en même temps. Toutefois cela semble être nuisible pour le cerveau lorsqu’il s’agit d’utiliser plusieurs médias simultanément. Des études précédentes avaient déjà montré que s’adonner à des activités multitâches est associé à un déclin du ...

---

Il y a désormais de multiples raisons de faire du sport. Garder la ligne, faire fondre les kilos en trop, sculpter ses abdominaux en sont les principales. Plus récemment, le cerveau a aussi fait son apparition dans les cibles du sport grâce à plusieurs études ayant montré ses effets bénéfiques sur les performances cognitives. Une nouvelle étude démontre cette fois-ci un impact positif du sport sur la dépression. Oui mais comment ? Quel est le rapport entre le sport et cette maladie mentale ?

Dans le cerveau, les neurones communiquent entre eux par l’intermédiaire de molécules spécifiques appelées neurotransmetteurs. Ceux-ci sont libérés par un neurone dit ...

---

Que savons-nous aujourd'hui sur la maladie d'Alzheimer ? Sur son origine et ses facteurs de risque ? Que faut-il penser des thérapeutiques actuelles? Quelle est l'avancée des futurs traitements ? Peut-on prévenir son apparition ?

Le dernier livre du Dr Bernard Croisile « Alzheimer : que savoir, que craindre, qu'espérer ? » (éditions Odile Jacob, 2014) offre une mise au point claire et complète sur une maladie dont le visage a considérablement changé depuis quelques années. Des premiers travaux du docteur Alois Alzheimer jusqu'aux révisions récentes de la définition de la maladie, Bernard Croisile aborde différents aspects : les chiffres (pourquoi le nombre de ...

---

Après s'être plainte de nausée et de vertige, une jeune femme chinoise passe un examen médical et découvre un creux étrange à l’intérieur de sa boîte crânienne, à l'endroit où aurait dû se trouver son cervelet. Une histoire étonnante, dont seulement 8 autres cas vivants ont été recensés à ce jour dans le monde, et qui est un bel exemple des capacités d’adaptation du cerveau.

Le cervelet, c’est la partie de l’encéphale située à l'arrière de la boîte crânienne, juste en dessous du cerveau. De par sa forme et sa structure, il est aussi appelé petit cerveau. Petit mais capital ! Il contient en effet une quantité importante de neurones et joue ...

---

Les capacités actuelles de votre enfant ne prédisent pas ses capacités futures. Selon une nouvelle étude menée par le professeur Richard Cowan, tester un enfant sur ses performances actuelles en mathématiques, anglais ou autre discipline ne constitue aucune garantie pour prévoir ses facilités ou difficultés à l’adolescence ou à l’âge adulte.

Le développement des capacités intellectuelles chez les enfants est complexe et celles-ci évoluent rapidement. Il y a par exemple des différences plus importantes entre des enfants de 5 et 10 ans qu’entre des enfants de 10 et 15 ans. Ainsi, tester les capacités de son enfant revient, pour le professeur Cowan, à ...

---

Lorsqu’un étranger vous regarde, il peut être difficile de différencier chez lui l’attirance liée à des sentiments affectifs de l’attirance liée au désir sexuel. Pourtant, ses intentions pourraient bien être décelées grâce au langage corporel et plus particulièrement en prêtant attention à la trajectoire du regard. Dans le premier cas il fixerait le visage, dans le second il s’intéresserait plus au corps. Mais soyez attentif car cela ne dure pas plus d’une demi-seconde !

Pour savoir s’il existe une différence entre ces deux types de désir, des chercheurs des universités de Chicago et de Genève ont étudié la trajectoire du regard ...

---

Vous demandez un service à quelqu’un, qui vous répond par la négative. A partir de là, que faîtes-vous ? D’après deux expériences conduites par Bolster et d’autres chercheurs, on demande « pourquoi pas ? » puis l’on essaie de gérer les objections (Bolster et al., 2009)

Le « truc » est de transformer le « non » d’un refus en un obstacle qu’il s’agira de surmonter. Dès lors que vous acceptez cet obstacle, vous vous donnerez les moyens de faire aboutir votre requête.

Bolster et ses chercheurs ont testé cette approche au regard de trois autres méthodes connues pour fonctionner en termes d’accession à une demande.
- « La porte en ...

---

Sourire est le propre de l’homme, pourrait-on dire. Seulement, s’il traduit le plus souvent notre humanité et notre sincérité, il y a certains sourires qui sonnent « faux ». Pourquoi ? Sans doute parce que, comme l’ont effectué une équipe de scientifiques américains et européens, on peut désormais reproduire « en miniature » le sourire d’une personne. Des micro contractions invisibles des muscles de notre visage attestent de l’authenticité – ou non – de notre sourire…

Lors d’une discussion, de toute circonstance, nous sommes bien souvent amenés à sourire et recevoir un sourire de la part de notre interlocuteur. Notre sourire ou le sien, peut être ...

---

Il n’est plus besoin de présenter « La guerre des étoiles », la saga space opera jadis orchestrée par George Lucas. Tout comme on ne présente plus Maître Yoda, le petit guru vert qui enseigne à Luke Skywalker l’art de devenir Jedi. Dans chacun des opus de la saga, Yoda distillait savamment sa philosophie de la vie ainsi qu’une théorie des émotions et du contrôle de soi. Mais que valent-elles vraiment ? Morceaux choisis et analysés par le Dr. Nakia Gordon, professeur de psychologie à l’université du Wisconsin.

« Aventure, excitation. Heh. Un Jedi n’apprécie pas ces choses. Téméraire tu es ! »
Les humains sont faits pour « chercher ». Notre ...

---

Des scientifiques de l’Université du Missouri (Etats-Unis) ont fait une découverte étonnante, à savoir l’aptitude pour une plante (Arabidopsis thaliana, bien connue des laboratoires pharmaceutiques) à entendre les sons. Cette plante détecte en effet les vibrations acoustiques des chenilles mastiquant aux alentours, et émet en retour des molécules connues pour éloigner les insectes. Et qui, donc, repoussent les chenilles. Focus sur cette découverte.

L’Arabidopsis thaliana est en quelque sorte, pour les laboratoires, l’équivalent végétal du rat. Les chercheurs se sont donc rendus compte qu’elle pouvait percevoir les signaux acoustiques produits par la ...

---

Depuis notre plus jeune âge, nous sommes naturellement attirés vers ce qui nous plaît et ce qui nous paraît joli, en particulier lorsque cela concerne l'alimentation. En effet, nous avons tendance à choisir un dessert ou un plat qui arbore une jolie présentation avec des couleurs que nous apprécions. Mais cela a-t-il un impact sur le goût ? Les chercheurs ont désormais la réponse...

L'étude a été menée à l'Université d'Oxford par Charles Michel, chef franco-colombien, psychologue expérimental en formation et Charles Spence, professeur en psychologie expérimentale. L'expérience a requis trente femmes et trente hommes à qui l'on a présenté une salade parmi ...

---

Le langage humain s’est construit sur le chant des oiseaux et le langage primate. C’est en tout cas l’hypothèse d’une nouvelle recherche universitaire. L’homme aurait donc assimilé la mélodie du chant des oiseaux et le langage primate, qu’on peut qualifier de pragmatique, et dont les éléments sont porteurs de contenu. Aux alentours de 100 000 ans avant notre ère, ces capacités auraient fusionné pour constituer la forme de langage humain que nous connaissons aujourd’hui.

Le gibbon argenté sur l’île de Java, est un spécimen unique de primate qui chante : 14 types de notes différentes, qui lui permettent de marquer son territoire, et de communiquer avec ...

---

Les croyances populaires à propos de l'influence de la Lune sur l'Homme sont très répandues. On entend que les accouchements sont plus nombreux les soirs de pleine Lune, que les cheveux poussent plus vite, et nombreuses sont les personnes rapportant qu'elles dorment mal ces nuits-là. Une équipe de chercheurs s'est penchée sur ce phénomène afin de déterminer si oui ou non la Lune influence notre sommeil.

Jusqu'ici, les études qui avaient pu être menées à ce sujet possédaient seulement quelques dizaines de volontaires ce qui ne permettait pas de tirer de conclusions certaines. Dans cette nouvelle étude, les scientifiques de l'institut Max Planck ont analysé les ...

---

Selon une nouvelle étude, être inséré dans un groupe implique pour chacun de ses membres une modification de leurs propres repères moraux et de leurs croyances. Les groupes créent des transformations sociales importantes, qu’un individu isolé ne saurait mettre en œuvre. Mais de telles alliances ont aussi leur aspect néfaste : l’appartenance à un groupe rend ses membres potentiellement plus agressifs à l’encontre de ceux qui n’en font pas partie.

Bien que le genre humain affiche de fortes préférences pour l’équité et la morale, et condamne la violence dans la plupart des circonstances, les priorités de chacun sont amenées à être modifiées selon ...

---

Alors que vous êtes concentré sur votre livre, en totale immersion dans l’histoire, que vous pourriez presque voir de vos propres yeux les décors et les personnages, voilà que votre entourage vous ramène à la réalité : dans la pièce à côté vos enfants se disputent, à côté de vous votre conjoint vous parle et votre téléphone se met à vibrer dans votre poche. La distraction, vous connaissez ?

Et pourtant, votre cerveau semble avoir son propre système « anti distraction » comme l’ont constaté John McDonald et John Gaspar professeur et doctorant en psychologie de l’université de Vancouver. Alors que des études précédentes montraient que la ...

---

Posez votre index et votre majeur sur votre cou, au niveau de la carotide et détendez-vous. Vous sentez les pulsations de votre cœur ? La prochaine fois que vous avez des difficultés à voir, parce qu’il fait sombre, parce que c’est loin ou pour tout autre raison, prenez votre pouls et concentrez-vous sur l’image en question à chaque battement. Vous ne voyez pas le rapport ? Vision et battements cardiaques semblent pourtant bien liés…

Puisque le cerveau reçoit des signaux de tous les organes du corps et notamment ceux en provenance du cœur, des chercheurs de l’INSERM ont eu l’idée de tester l’hypothèse selon laquelle certains signaux influenceraient les ...

---

Quand on y pense, il est vrai que se remémorer nos premiers pas, sa première bougie soufflée ou encore l'arrivée de nos premières dents relève de l'impossible. Nos proches sont là pour nous parler de ces événements marquants de notre vie d'enfant, mais malgré cela, rien n'y fait nous ne pouvons pas nous en souvenir. Ce phénomène connu, appelé amnésie infantile, pourrait s'expliquer grâce à une récente étude.

Katherine Akers, de l'hôpital pour les enfants malades de Toronto a mené cette étude sur des souris et des cobayes dans le but d'étudier comment la neurogenèse, ou fabrication de nouveaux neurones, pourrait affecter nos souvenirs.
Pour cela, ...

---

« Je ne risque rien, je n'en fume qu'une fois par semaine ! ». Nombreuses sont les personnes qui consomment du cannabis à réagir de la sorte pour se rassurer ou apaiser leurs proches. En effet, jusqu'à aujourd'hui on ne parlait que des effets néfastes pour une consommation régulière, mais récemment des chercheurs ont étudié la consommation occasionnelle de cette substance et les résultats ne sont pas rassurants.

L'étude parue récemment dans le Journal of Science a été effectuée par des chercheurs de la Northwestern University (États-Unis) et a porté sur quarante sujets volontaires dont vingt fumeurs de cannabis et vingt non-fumeurs, tous âgés de 18 à ...

---

2015 sera une année importante pour la recherche et à plus long terme pour l'Homme. En effet, un appareil IRM hors du commun va voir le jour au CEA (Commissariat à l'Energie Atomique) de Saclay en France. Ses performances seront uniques au monde et devraient permettre de lever de nombreux mystères sur notre cerveau.

Le projet « Iseult » de fabrication d'un aimant très puissant a été lancé sous forme d'appel d'offres il y a une dizaine d'années par Pierre Védrine ingénieur au CEA. C'est finalement un partenariat en 2005 entre la France et l'Allemagne qui a permis la réalisation de ce projet avec d'un côté le CEA et l'entreprise Guerbet, de l'autre ...

---

Discerner le vrai du faux dans le discours de quelqu'un, voilà une problématique récurrente. Habituellement, nous nous attachons à des détails comme le regard ou l'attitude pour tenter de reconnaître si une personne est en train de nous mentir, mais cela reste difficile. Pourtant, une nouvelle étude confirme que le meilleur des détecteurs de mensonges serait bien vous-même.

Pour en venir à cette conclusion, l'équipe scientifique de Leanne ten Brinke (University of California) a inclus 72 participants dans le protocole suivant. Chaque participant a regardé des simulations d'interrogatoires de suspects. Certains d'entre eux avaient volé de l'argent alors que les ...

---

« A quoi penses-tu ? » Lire dans les pensées comme en sont capables les personnages de science-fiction est fascinant mais relève de l'irréel. Dans la vie de tous les jours, lorsque nous sommes en face d'une personne, il nous est impossible de savoir ce qu'elle pense ou à qui elle pense sans lui poser la question. Et si les chercheurs vous disaient le contraire ?

Alan S. Cowen (University of California Berkeley), Marvin M. Chun (Yale) et Brice A. Khul (New York University), tous les trois chercheurs ont mené une récente étude sur la reconstruction d'images à partir de l'activité cérébrale, donc de la pensée. Une grande première dans le domaine de la ...

---

Faire des études est excellent pour le cerveau, certes, mais jusqu'à quand ? Des chercheurs se sont penchés sur cette question et ont mis en évidence l'impact positif de l'éducation sur le long terme. En effet, plusieurs dizaines d'années après leur passage sur les bancs de l'école, les seniors bénéficieraient toujours d'une amélioration de leurs fonctions cognitives.

L'équipe de Nicole Schneeweis, chercheuse à l'Université Linz (Autriche), a étudié les capacités cérébrales d'un groupe de seniors du même âge mais ayant des niveaux d'étude différents.
Les données utilisées proviennent de SHARE (Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe), ...

---

Quand votre chien entend le son de votre voix, il vous reconnaît, c'est indéniable. Il se peut aussi que parfois vous lui parliez, tout en ayant conscience qu'il ne comprend pas ce que vous dites. Ceci semble désormais en partie contestable puisque le chien serait capable de reconnaître le type d'émotion ressenti à travers la voix. L'expression affirmant que le chien est notre meilleur ami prendrait alors tout son sens.

L'étude menée en Hongrie par le chercheur Attila Andics n'a pas été simple. En effet, la première étape a été avant tout de dresser les 11 chiens participant à l'étude à rester immobiles dans la machine IRM avec un casque audio sur la tête, ...

---

Nous sommes nombreux à avoir déjà prononcé cette phrase à une personne de notre entourage car malgré tous nos efforts, il nous est impossible de nous rappeler ce qu'elle a dit. Mais retenez bien ce qui suit : cette célèbre expression a désormais un fondement scientifique. En effet, la mémoire auditive aurait ses limites, mais rien d'inquiétant, il suffirait juste de la combiner à nos mémoires visuelle et tactile.

A l'université de Iowa (Etats-Unis), des chercheurs ont voulu comparer trois de nos sens, à savoir l'ouïe, le toucher et la vue, afin de conclure sur la capacité de chacun à favoriser la mémorisation. Pour cela, l'étude menée par Amy Poremba ...

---

« Je retiens que je devrais continuer à boire mon café », a affirmé le neuroscientifique Michael Yassa qui a conduit une étude sur le café. La capacité à différencier des objets, motifs ou situations peut être cruciale dans la vie de tous les jours, et le café pourrait se révéler être un allié de taille dans la réalisation de cette tâche.

L'équipe de Michael Yassa de l'université Johns Hopkins de Baltimore a décrit comment des personnes ayant bu du café après avoir regardé des images se sont révélées meilleures que les autres dans l'identification de ces mêmes images parmi des images similaires le jour suivant.
L'étude a inclus 44 ...

---

Nous faisons régulièrement appel à nos souvenirs dans la vie quotidienne, et pourtant notre mémoire pourrait nous jouer des tours. En effet, d'après de récents résultats, qu'il s'agisse d'un souvenir correct ou d'un souvenir incorrect, c'est bien la même zone du cerveau qui est activée. Encore plus étonnant, notre mémoire voyagerait à travers le temps à sa façon.

Donna J. Bridge, neuroscientifique de l'Université Northwestern, a mené une étude sur la façon dont notre mémoire peut être consolidée ou bien changée. 17 sujets ont été amenés à mémoriser la localisation de dizaines d'objets qui leur étaient brièvement présentés sur un écran d'ordinateur ...

---

Lorsque nous écoutons quelqu'un parler, notre cerveau reçoit une quantité importante de sons différents qu'il est capable de traiter instantanément de manière à les transformer en mots et phrases ayant du sens. Récemment, des neuroscientifiques ont mis le doigt sur ce qui pourrait constituer la première étape de ce processus complexe qu'est la formation du langage.

Grâce à une étude du cerveau en temps réel, l'équipe de scientifiques de l'UCSF (Université de Californie de San Francisco) et de linguistes menée par le neurochirurgien Dr Edward Chang a approfondi les connaissances en matière d'écoute et d'interprétation de voix humaines.

Pour ...

---

Hésiter entre un fruit et une pâtisserie, qui n'a jamais fait face à ce type de situation ? Cependant, nous ne réagissons pas tous de la même manière puisque certains d'entre nous résistent aux plaisirs immédiats tandis que d'autres ont tendance à céder plus facilement. Une équipe de chercheurs explique pourquoi.

La théorie économique affirme que nous assignons une valeur à chacune des options qui nous sont présentées afin de choisir l'une d'entre elles. En neurosciences, des études laissent supposer que les régions du cerveau impliquées dans la formation des souvenirs, comme l'hippocampe, participent à l'imagination de nouvelles situations. L'équipe de ...

---

C'est un fait, l'improvisation n'est pas courante lors des concerts de musique classique. Et pourtant, les musiciens pourraient y trouver un avantage pour mieux engager le public, selon une étude anglaise. Les chercheurs ont étudié l'activité électrique du cerveau d'un trio de musique de chambre et de leurs auditeurs (seulement deux personnes) pendant l'écoute d'une composition avec ou sans improvisation.

Les signaux électriques étaient enregistrés grâce à des électrodes disposées sur le cuir chevelu des participants. Les auditeurs ont également répondu à un questionnaire.

Les résultats ont clairement montré une différence d'activité ...

---

La télévision a un effet hypnotique, n'est-ce pas ? Il n'est pas rare de se retrouver avachi sur son canapé, trop captivé par l'émission en cours pour prendre la peine de subvenir à ses besoins naturels. Les images très colorées et en mouvement permanent retiennent toute notre attention et ce, aussi bien chez les adultes que chez les enfants. Mais qu'en est-il de l'impact de ces heures passées devant la télévision durant notre enfance ?

Alors que de nombreuses études ont déjà démontré les effets délétères de la télévision sur le développement de certaines capacités cognitives, en particulier verbales, une équipe japonaise s'est intéressée à ses ...

---

En tant que méthode d'entraînement cérébral, nous en sommes convaincus, notamment car nos propres analyses statistiques nous le confirment : faire travailler son cerveau à travers un programme varié et régulier aide à entretenir, voire à améliorer ses capacités cognitives. En revanche, il est compréhensible que certains doutes demeurent dans l'esprit de nos utilisateurs, surtout au vu des informations contradictoires que l'on peut trouver ça et là.

Il est donc très intéressant lorsque des chercheurs (indépendants d'HAPPYneuron) réalisent des études à ce sujet. En l'occurrence, il s'agit d'une expérience publiée au cours du mois de janvier dans la revue ...

---

Imaginez la scène : le soir, en rentrant chez vous après une journée de travail, vous vous installez confortablement dans votre canapé et oubliez tous les problèmes du quotidien en commençant votre nouveau roman. Immédiatement, vous plongez dans l'histoire, vous imaginez les décors et les situations et le temps de la lecture, vous devenez une autre personne, le narrateur de l'histoire.

L'expression "se mettre dans la peau du personnage", utilisée couramment lorsqu'on lit un roman, pourrait bien être plus réelle qu'on ne le croit. En effet, selon une étude menée par le professeur Berns, les activations cérébrales observées pendant la lecture d'un roman ...

---

Selon le Dr Denise Park, s'engager dans des activités nouvelles et mentalement stimulantes a un impact significatif sur les fonctions cérébrales chez les plus de 60 ans. C'est ce qu'en a conclu l'équipe de ce chercheur en neurosciences de l'université de Dallas au Texas, suite à une étude publiée dans la revue Psychological Science.

Cette étude fait partie d'un projet plus général, le projet Synapse dont l'objectif est de tester l'influence de diverses conditions sur la santé cognitive des personnes âgées de 60 à 90 ans. Pour les besoins de l'étude, plusieurs groupes de participants ont été constitués.
Les trois premiers groupes se sont engagés ...

---

La démence, caractérisée par le déclin des capacités cognitives, est largement étudiée au sein de la recherche puisqu'on la retrouve sous différentes formes dans plusieurs maladies dont la plus connue est la maladie d'Alzheimer. Les causes de ces maladies sont diverses et souvent plusieurs facteurs entrent en jeu lorsqu'un patient en souffre.

Une équipe de chercheurs s'est intéressée à l'effet du bilinguisme sur l'âge d'apparition de la démence. Un panel de 648 patients a été pris en compte pour analyser l'influence du bilinguisme mais aussi d'autres facteurs qui pourraient influencer les résultats. L'étude, publiée dans le journal Neurology, a montré un ...

---

Les bébés rient beaucoup, oui mais comprennent-ils vraiment la plaisanterie ? Alors que le rire des bébés est relativement peu étudié au sein de la recherche, une équipe britannique dirigée par Caspar Addyman, docteur en psychologie du développement, en a fait le sujet central de ses recherches. Selon lui, étudier ces choses qui font rire les bébés et les tout-petits peut nous en apprendre beaucoup sur leur développement cognitif et social.

La littérature scientifique donnait déjà quelques indices. Il a notamment été constaté que la création et l'appréciation de l'humour suit le développement cognitif dès le plus jeune âge et que l'humour des bébés ...

---

En plus de ses qualités de consolidation de la mémoire et de repos, le sommeil aurait également une fonction biologique de nettoyage des déchets accumulés dans le cerveau pendant l'éveil.

Pour assurer sa protection d'éventuelles molécules toxiques, les cellules nerveuses ne sont pas directement irriguées par le sang. Celui-ci est en fait filtré afin que les toxines ne rentrent pas en contact avec les neurones. L'une de ces barrières est le liquide céphalo-rachidien (LCR) qui circule dans des canaux spécifiques autour et à l'intérieur du cerveau. Il permet sa protection contre les chocs et les infections et assure le transport de nutriments.

...

---

Afin de comprendre pourquoi les ballerines classiques sont capables d'enchaîner de nombreuses pirouettes sans avoir le tournis, des chercheurs ont étudié les réflexes oculaires et les activations cérébrales de ces danseuses.

Les participantes ont été placées sur un fauteuil pivotant que les scientifiques ont fait tourner dans l'obscurité. Les résultats, comparés à ceux d'un groupe contrôle (des jeunes femmes pratiquant l'aviron), ont montré que les sensations de vertige duraient moins longtemps chez les danseuses. Les images obtenues par IRM (imagerie par résonance magnétique) ont de plus montré que la zone du cervelet recevant les signaux de vertige est ...

---

Le cortex moteur correspond à l'ensemble des aires du cerveau responsables de la motricité. Au sein de ces aires motrices se trouvent des neurones un peu particuliers appelés neurones miroirs qui s'activent à la fois lors de l'exécution d'une action et lors de la perception de cette même action effectuée par un tiers (le cortex moteur étant relié aux muscles mais aussi au système visuel).

Dans une expérience récente réalisée par une équipe franco-italienne, le bras et la main d'une trentaine de volontaires ont été immobilisés pendant 10h causant ainsi une atrophie de la région du cortex moteur responsable de la préhension manuelle. Par la suite, ces ...

---

Le mois de juin est une période très intense pour le cerveau des lycéens et des étudiants. En pleines révisions depuis quelques semaines, vous vous demandez peut-être comment faire pour améliorer vos performances et bien gérer votre stress. Le site "Destination santé" vous explique quels sont les aliments à privilégier pour être en forme pendant cette période fatiguante et vous propose une recette spécialement composée pour vos neurones. Pensez notamment aux fruits secs, aux vitamines des fruits et légumes et aux fameux oméga-3 contenus dans le poisson.

---

Notre cerveau fonctionne fréquemment en mode "automatique" lorsqu'il s'agit du langage. Les scientifiques avaient déjà démontré que la sémantique et la phonologie étaient traitées implicitement. Une étude, parue dans le "Journal of Neuroscience" le 8 mai, démontre que nous sommes également capables de déceler les erreurs grammaticales de façon inconsciente.

Les sujets de l'étude visualisaient des phrases mot par mot. Ces phrases pouvaient comporter une faute. Dans le même temps, une tonalité d'intensité variable était émise avant ou après la faute. Dans le but de les distraire, les volontaires devaient dire à l'expérimentateur si cette tonalité était ...

---

Le stress chronique ou aigu nous rend plus vulnérables aux problèmes de santé mais aussi moins performants car il diminue nos capacités de résolution de problème et notre créativité. Une équipe de chercheurs s'est récemment intéressée à l'effet de l'estime de soi sur les performances dans des situations stressantes. Le niveau de stress et les performances d'un groupe d'étudiants ont été évalués avant et après une formation visant à améliorer l'affirmation de soi. Les résultats ont montré que les performances des étudiants étaient meilleures lorsqu'ils avaient effectué la formation car l'affirmation de soi tend à atténuer les effets négatifs du stress.

---

Des chercheurs se sont récemment intéressés aux processus cérébraux qui nous permettent de rechercher et trouver des objets ou des personnes. En analysant l'activité cérébrale des sujets, les scientifiques ont découvert que les neurones impliqués dans la reconnaissance de certaines catégories d'objet pouvaient être recrutés pour reconnaître des catégories très différentes. Ainsi pour améliorer les performances de recherche d'une personne, la zone du cerveau activée est automatiquement élargie et inclut par exemple des neurones spécialisés dans la reconnaissance des plantes. Grâce à cette étude, la recherche démontre une fois de plus la grande flexibilité du ...

---

Finalement, toutes les expressions populaires autour du coeur, telles que "avoir un pincement au coeur" ou "avoir quelque chose sur le coeur" pourraient avoir un fond de vérité. Une équipe britannique a récemment montré que le traitement d'informations émotionnelles telles que la peur dépend de l'activité cardiaque. D'après les chercheurs, des images effrayantes visualisées pendant la systole (phase de contraction du coeur) sont perçues plus intensément que si elles sont vues pendant la diastole. De plus, le niveau d'anxiété ressenti par le sujet joue également un rôle important dans la façon dont le coeur et le cerveau interagissent. Les chercheurs espèrent ainsi que leurs ...

---

De précédentes études avaient déjà démontré l'intérêt des jeux vidéo pour l'amélioration de certaines fonctions cognitives. Il a par exemple été constaté une amélioration de la perception et de l'exploration visuo-spatiale grâce aux jeux d'action. Récemment, les chercheurs Adam Chie-Ming Oei et Michael Donald Patterson de la Nanyang Technological University à Singapour ont voulu étudier d'autres types de jeux. Ils ont ainsi démontré que ceux-ci avaient un effet positif sur certaines capacités cognitives.

Sur une période de 4 semaines, les 75 sujets qui ont participé à l'étude devaient jouer cinq jours par semaine sur un téléphone ou un autre appareil ...

---

Comme vous le savez peut-être, HAPPYneuron ne développe pas seulement des jeux d'entraînement cérébral pour les personnes en bonne santé mais également des outils destinés aux professionnels de santé. La plateforme SBT-Pro permet aux therapeutes de proposer à leurs patients souffrant de déficits cognitifs, une solution en ligne de remédiation cognitive supervisée.
Dans ce contexte, HAPPYneuron était présent lors du 21ème congrès de l'Association Européenne de Psychiatrie qui a eu lieu du 6 au 9 avril à Nice. Des experts utilisant SBT-Pro ont présenté les résultats de leurs travaux lors du symposium sur le thème "E-COGNITIVE REMEDIATION: TODAY´S REALITIES AND NEW ...

---

Grâce à une récente étude menée par Dennis Selkoe, les chercheurs ont de nouveaux indices concernant les mécanismes cérébraux qui s'activent lorsque nous nous trouvons dans un environnement riche en stimuli. Les scientifiques ont utilisé des souris qu'ils ont placées pendant une période prolongée dans un environnement complexe. Dans ces conditions, ce sont les récepteurs à l'adrénaline qui, une fois activés, empêchent la protéine ?-amyloïde de perturber la communication entre les cellules nerveuses de l'hippocampe.

---

A l'occasion de la semaine du cerveau qui se déroule actuellement partout en France et à l'étranger, nous souhaitons revenir sur plusieurs faits intéressants découverts pendant l'année 2012.

Orientation visuo-spatiale
Pour nous orienter, nous faisons appel à nos capacités visuo-spatiales... Mais pas seulement ! L'hippocampe, où se trouve la mémoire de travail, sert également à cartographier mentalement les endroits où nous nous trouvons. Il était ainsi connu que des neurones appelés cellules de lieu s'y activent dès que nous nous trouvons dans un endroit spécifique mémorisé. Des scientifiques ont découvert comment s'opère leur sélection : ces neurones ...

---

Chez HAPPYneuron, nous ne travaillons pas seulement sur notre méthode en ligne mais portons également beaucoup d'intérêt à de nombreux autres projets. Actuellement, nous développons un nouvel outil de rémédiation cognitive destiné aux sportifs subissant des chocs répétés au cours de leur activité. Cet outil s'appellera G.A.M.E. (Gradually Adaptive Mental Exercise) et fait partie des travaux qui nous tiennent à coeur. Ainsi, plusieurs études ont démontré la présence de troubles cognitifs chez les sportifs de haut niveau. Une récente étude a notamment constaté de nombreux déficits cognitifs majeurs, voire des démences avérées chez d'anciens footballeurs américains ...

---

Deux récentes études mettent en évidence divers facteurs influençant le comportement et le désir des hommes et des femmes lors d'une situation de flirt. L'une d'entre elles explique que les talons hauts tendent à hyperféminiser la démarche des femmes car ils accentuent la rotation et la bascule des hanches, et ils raccourcissent la foulée. Pour étudier ce phénomène les chercheurs ont comparé la démarche des hommes et des femmes en plaçant des voyants sur les articulations des sujets (notamment les poignets, les hanches, les genoux et le bassin). Les hommes ayant observé les signaux lumineux placés sur les sujets féminins ont préféré les femmes portant des talons hauts ...

---

La journée franco-allemande 2013 qui se déroulera le 22 janvier aura lieu cette année en l'honneur du 50ème anniversaire du Traité de l'Elysée. Signé le 22 janvier 1963 par le Chancelier Konrad Adenauer et le Général de Gaulle, le Traité de l'Elysée avait pour but de rapprocher les deux pays après des années d'hostilité et de favoriser la construction de l'Europe ainsi que l'amitié entre la jeunesse française et allemande.

Cette année, la première pièce commémorative de 2 euros ainsi qu'un timbre poste ont été créés pour symboliser l'amitié franco-allemande.

---

Une étude récente parue dans le journal Brain and Language donne de nouveaux espoirs pour les personnes âgées atteintes de troubles du langage. L'aphasie est une pathologie provoquée par des lésions du cerveau plus ou moins graves selon les cas, et ayant pour conséquence la perte totale ou partielle de ses capacités de communication par le langage. Elle peut toucher la capacité à parler mais aussi à comprendre la parole, lire et écrire. Les travaux menés par une équipe canadienne montrent que les personnes âgées aphasiques peuvent recouvrer une partie de leur capacité à nommer des objets après une thérapie intensive de six semaines. Bien plus encore que le langage, ces ...

---

Arrêter de fumer, perdre du poids, faire du sport, être plus attentionné, être plus soucieux de l'environnement... Voici quelques résolutions parmi les nombreuses qui ont été prises en ce début d'année. Il arrive bien trop souvent que l'on se fixe plusieurs objectifs que l'on arrive malheureusement rarement à atteindre. Et si la solution était d'en prendre moins ? Des chercheurs en économie comportementale nous expliquent pourquoi la pénurie (de temps ou d'argent) provoque de mauvaises prises de décision. En effet, lorsque notre emploi du temps est surchargé, la majeure partie de notre attention est focalisée sur le manque de temps ou sur le retard qui s'accumule. Ce ...

---

Améliorer sa mémoire, préserver son cerveau et prévenir le vieillissement cérébral passent aussi par une bonne alimentation et une activité physique régulière. Afin de répondre à cette problématique, deux experts en coaching sportif et en nutrition, José Sanchez et Ariane Monnami, s'associent pour créer un programme d'accompagnement en ligne.

MyNPA Coach est composé de deux programmes :

Le programme d'activité physique contient une série d'exercices adaptés à tous les niveaux. Réalisable à domicile ou en déplacement, il permet de maintenir sa motivation grâce à un système de coaching performant. La pratique d'une activité physique régulière ...

---

Cette semaine, le site SantéBlog nous fait part de faits intéressants sur le développement du cerveau et des capacités cognitives des nourrissons. Dans une synthèse de plusieurs recherches parues dans la revue Psychological Science, les auteurs expliquent que les capacités acquises à l'âge adulte sont fortement conditionnées par les capacités développées au début de la vie, et donc par toutes les expériences vécues à cet âge. Dès trois mois, les bébés sont par exemple déjà capables de reconnaître les émotions négatives véhiculées par le langage. Et à deux mois, ils développent des notions de "physique intuitive", comme par exemple connaître la différence entre ...

---

La réserve cognitive est liée au phénomène de plasticité cérébrale. Notre cerveau n'est pas un organe figé, il évolue tout au long de la vie en fonction des stimulations qu'il reçoit. Ainsi, de nouvelles connexions entre les neurones se créent lorsque vous apprenez à jouer d'un instrument de musique ou lorsque vous découvrez un nouvel endroit. Ces connexions, appelées "synapses" permettent au cerveau de créer plusieurs circuits alternatifs pour gérer un processus cérébral et se constituer une réserve cognitive. C'est grâce à cela que le déclin cognitif naturel lié au vieillissement est plus lent chez les personnes praticant de nombreuses activités stimulantes. Lors de ...

---

Halloween est une fête folklorique d'origine celtique. Le mot "Halloween" est une contraction de All Hallows Eve qui signifie littéralement Le soir de tous les saints. Le principal symbole d'Halloween est la citrouille évidée et sculptée représentant un visage. Elle tire son origine du personnage Jack-o'-lantern. La légende veut qu'à sa mort, celui-ci aurait été condamné à errer sans but dans le noir muni d'un charbon ardent qu'il aurait placé dans un navet creusé. Aujourd'hui la fête d'Halloween est célébrée principalement en Grande-Bretagne, aux Etats-Unis, en Irlande, au Canada et en Australie. Elle tend également à se répandre dans d'autres pays d'Europe et d'Asie. ...

---

Nous connaissons tous les effets dévastateurs de la consommation excessive et régulière d'alcool. Des chercheurs viennent de découvrir que contrairement à ce que nous pensions, la consommation quotidienne de quelques verres de vin pourrait également avoir des effets néfastes sur nos capacités de mémorisation et d'apprentissage. L'étude réalisée par l'équipe du Dr Megan Anderson a montré que le nombre de cellules nerveuses de l'hippocampe diminuait de 40% dans le cerveau de rats dont le taux d'alcoolémie atteignait 0,8g d'alcool par litre de sang (limite légale autorisée aux Etats-Unis). L'hippocampe est la partie du cerveau responsable de notre capacité de mémorisation et ...

---

L'étude du marshmallow a souvent été utilisée par les chercheurs comme mesure expérimentale de la maîtrise de soi chez les enfants. En proposant à des enfants de consommer tout de suite le marshmallow offert ou d'attendre pour en avoir un deuxième, elle a permis d'examiner la relation entre la gratification différée et la réussite dans la vie.

Une nouvelle étude parue dans le journal Cognition démontre que la capacité des enfants à patienter pour obtenir une meilleure gratification dépend plus de la fiabilité de l'environnement que de leurs capacités innées.
Les chercheurs ont divisé l'expérience en deux étapes. La première consistait à indiquer aux ...

---

Alors que vous êtes confortablement allongé dans votre lit, que votre coeur bat à un rythme ralenti et que vos muscles sont totalement décontractés, votre cerveau lui est actif et semblerait même "se souvenir" ! En effet, les chercheurs de l'UCLA expliquent dans un article paru dans la prestigieuse revue scientifique Nature Neuroscience que les régions impliquées dans l'apprentissage et la formation de souvenir, à savoir, l'hippocampe et le néocortex sont sollicitées et communiquent entre elles pendant le sommeil. L'équipe a pu démontrer, en enregistrant l'activité neuronale grâce à des électrodes implantées dans des cerveaux de souris, que le cortex entorhinal joue un ...

---

Pour certains chercheurs de l'université de Zurich, la réponse à cette question se trouve dans l'anatomie de votre cerveau !

En effet, l'étude conduite par cette équipe scientifique avait pour but de déterminer les bases neurobiologiques de l'altruisme. Pour ce faire, les participants ont été amenés a partager une certaine somme d'argent avec un inconnu. Dans le cadre de cette expérience, les sujets les plus altruistes, c'est à dire ceux qui ont partagé le plus d'argent, étaient ceux qui possédaient le plus de matière grise au niveau de la jonction entre le lobe pariétal et le lobe temporal.
Les résultats de cette étude aident les scientifiques à comprendre ...

---

Tout le monde s'ennuie au moins une fois au cours de sa vie, mais à un degré plus ou moins important.

Bien que pour la plupart des personnes, l'ennui soit souvent un état passager et sans gravité, chez certains l'ennui est chronique et peut avoir de sérieuses conséquences sur la santé et le bien-être. Mais aussi connu que cela puisse être, il existe à ce jour très peu d'études à ce sujet et l'ennui n'a jamais été clairement défini au sein de la communauté scientifique. C'est pour cette raison que l'équipe canadienne de John Eastwood a rassemblé et analysé de nombreuses études de psychologie et de neurosciences relatives à ce sujet afin de comprendre les ...

---

Selon la Fondation Plan Alzheimer, les personnes atteintes de cette maladie sont de plus en plus nombreuses. Avec environ 800 000 personnes touchées en 2010, la maladie d'Alzheimer constitue un véritable enjeu de santé publique.

C'est pour cette raison qu'a été mise en place en 1994 la journée mondiale Alzheimer qui se déroule chaque année le 21 septembre. Durant cette journée, les associations qui ont vocation à aider les personnes souffrant de cette maladie et leur famille organisent diverses activités de sensibilisation. Vous trouverez notamment sur le site de l'association France Alzheimer ou de la Fondation pour la Recherche sur Alzheimer de nombreuses informations ...

---

Une équipe scientifique chinoise a récemment découvert que le thé vert, déjà consommé pour ses nombreuses vertus, aurait des effets très bénéfiques sur notre cerveau et plus particulièrement sur notre mémoire. Ainsi, l'antioxydant EGCG, naturellement présent dans cette boisson, favoriserait la mémorisation en agissant sur les cellules nerveuses. L'étude a été réalisée sur des souris dont certaines avaient reçu une dose d'EGCG. Celles-ci ont été capables de mémoriser plus facilement que les souris contrôles qui n'avaient rien reçu.

---

C'est la question que s'est posé un groupe de chercheurs californiens en évaluant l'intensité émotionnelle de sujets exposés à une peur que nous connaissons bien : la phobie des araignées. L'étude, quoique très déplaisante, a montré que la verbalisation de ses émotions négatives est une méthode efficace pour affronter des situations effrayantes. Pour arriver à cette conclusion, les chercheurs ont établi quatre groupes de participants. Il était notamment demandé au premier groupe de s'approcher d'une araignée tout en décrivant leurs sentiments. A un autre groupe il était demandé de parler d'un tout autre sujet alors que les chercheurs n'ont rien demandé à un troisième ...

---

La recherche confirme une fois de plus ce que HAPPYneuron soutient depuis plus de dix ans. En effet, deux nouvelles études démontrent l'efficacité de l'entraînement cérébral en ligne chez les personnes âgées. La première (menée par le Dr Karen Miller et le Dr Gary Small de l'institut Semel de neurosciences et de comportement humain de l'université de Californie à Los Angeles), publiée début août, montre que les seniors qui s'entraînent régulièrement à un programme en ligne peuvent sensiblement améliorer leurs capacités de langage et de mémoire. La seconde est une meta-analyse réalisée par des chercheurs de l'université John Hopkins et de l'école de santé d'Harvard. ...

---

Pour les chercheurs il n'y a aucun doute. C'est bien notre cerveau qui fait naître le sentiment amoureux et non pas notre coeur. Pour en savoir plus sur les mécanismes de ce sentiment, des équipes de recherche se sont récemment posé la question de son emplacement dans le cerveau et sa corrélation avec le désir sexuel. Pour y répondre, ils ont analysé les résultats d'une vingtaine d'études ayant observé l'activité cérébrale de sujets auxquels étaient présentés des photos érotiques ou des photos de leurs proches. Le striatum semble jouer un rôle prépondérant dans ces processus. Cependant, l'amour n'active pas la même région du striatum que le désir sexuel. Alors que ce ...